– У тебя есть такой благодетель?
– Есть. Мне уже предлагали должность одевальщика в замке. Пожалуй, я соглашусь.
– А что должен делать одевальщик? Кого-то одевать?
– Нет, он должен раскидывать салфетки по полу. В принципе, он одевает пол.
И как я могла подумать, что работа в городе может иметь хоть какой-то смысл? Хотя «одевать пол» – в этом что-то есть. Интересно, а куда потом деваются салфетки? Их кто-то собирает? Вряд ли, ведь в этом есть определенный смысл. В городе самая тупая работа считается самой престижной. Например, стукальщик: он должен стоять около определенной вертикальной поверхности и стучаться об нее лбом. Идиотское занятие, но такое уважаемое. Итак, мы решили, что Марк после работы будет исследовать комнаты замка.
На следующий день я ждала возвращения Марка с нетерпением.
Замок. Марк
– Мусор, грязь, мрак, – вместо приветствия сказал Марк, вернувшись из замка. Я вопросительно посмотрела на него.
– Вонь, тряпье, – продолжил он.
– Это какая-то игра? Ассоциации?
– Ассоциации, – мрачно повторил Марк, – только это не игра.
Оказалось, что после того, как Марк аккуратно раскидал салфетки по полу третьего этажа, он исследовал комнаты на этом этаже. Комнаты были завалены хламом и мусором. Они жутко воняли.
– Мне кажется, что я насквозь пропах всем этим дерьмом, – жаловался Марк.
– Ты все комнаты исследовал на этаже?
– Издеваешься. Только четыре.
– Сколько их всего?
– Ну, штук двадцать.
– Устрой меня на работу в замок, буду участвовать в разборе завалов.
– Я постараюсь. Не думал, что путь на свободу столь вонюч.
Марк продолжил сетовать на судьбу, я его подбадривала как могла. На следующий день Марк пребывал не в столь угнетенном состоянии. Через день к нему вернулся оптимизм и позитивный настрой.
К концу второй недели моего пребывания в городе мы с Марком не могли похвастаться тем, что далеко продвинулись в поисках выхода из города.
– Не кисни, – я потрепала Марка по плечу, – ты изучил весь второй этаж…
– Там еще три этажа и подвал, – грустно пробурчал Марк.
– Подвал?
– Подземелье, катакомбы, не знаю, как правильно называется это место. Никто не горит желанием работать в… – Марк подбирал слова.
– Пусть будет в подвале. А почему?
– Это мрачное и неприятное место. Говорят, там пропадают люди. Мне кухарка рассказывала, что уже несколько открывальщиков сгинуло на рабочем месте.
– Так значит, должность открывальщика вакантна?
– Да, не хочешь ты сказать…
– Что хочу стать открывальщиком, – я подтвердила его догадку. – Разве ты не понимаешь, подвал – это именно то, что нам нужно.
Марк непонимающе смотрел на меня.
– Подумай сам: люди, которые спускаются в подвал, не возвращаются. А это значит, что они возвращаются