– Ну, пойдем? – попросила Айрин, когда Таенн, наконец, отставил чашку. – Пожалуйста. А вдруг они исчезли?
– Скорее всего, они еще там, – возразил Таенн, поднимаясь. – Ладно, пошли.
Вдвоем они поднялись наверх. Шилд, видимо, решил остаться на кухне.
– Зайдешь первым? – попросила Айрин. – А то я… мне до сих пор не по себе.
Таенн кивнул, решительным движением распахнул дверь, и вошел.
Если бы Айрин могла в тот момент видеть его лицо, она бы, наверное, сильно удивилась – потому что на лица Таенна отразилось сначала неимоверное изумление, а затем – не менее сильное волнение. Почти минуту он стоял спиной к Айрин, силясь совладать с собой, и это ему удалось. Когда он повернулся к девушке, она сумела прочитать в его глазах лишь легкую заинтересованность, и не более того.
– Действительно, полупрозрачное тело, – констатировал Таенн. – Можно на второго посмотреть?
– Конечно, – закивала Айрин. – Как думаешь, они не исчезнут?
– В ближайшие дни точно нет, – ответил Таенн. – Пойдем, посмотрим, а потом выпьем еще кофе и поговорим.
***
– Айрин, ты знаешь, кто это такие? – спросил Таенн, когда они вернулись в кухню. – Ты помнишь этих людей?
– Ох… сначала не узнала, а теперь они мне кажутся все-таки знакомыми, – призналась та. – Я встречалась с ними. Но где, когда, и при каких обстоятельствах – не могу сообразить.
– А что именно тебя испугало, ты сообразить можешь? – Таенн прищурился.
– Да. То, что они мертвые, – Айрин опустила глаза. – Они же мертвые, верно? Они холодные, лежат так странно…
– А что ты чувствуешь по отношению к ним? – поинтересовался Таенн. Сейчас он стоял у шкафа, и пытался втащить из него очередной кофейник. Уже третий по счету.
– Я? – опешила Айрин. – Не знаю. Я как-то про это пока не думала.
– Тебе их жаль? – Таенн, наконец, справился с кофейником, и водрузил его на стол.
– Не знаю, – Айрин растерялась уже окончательно. – Таенн, я правда не могу ответить! Честное слово!.. И что мне делать, тоже не знаю… я не смогу спать в одном доме с мертвыми людьми… – Айрин вдруг почувствовала, что сейчас расплачется. Таенн, видимо, тоже это понял. Он отставил чашку, обошел стол, взял Айрин за плечи, и усадил на стул.
– Ладно, давай по порядку, – приказал он. – Они не мертвые.
– Да? – Айрин удивилась. – Но как…
– Черт, что-то у меня слишком много вопросов. А ведь перед вопросами придется как-то ответить на вопросы, которые уже успела задать ты, – проворчал Таенн. – Они… ммм… Девочка, они спят. Но не просто спят. Это гибернейт. Для начала я хочу, чтобы ты запомнила главное: никаких покойников в твоем доме нет, те, кто находятся сейчас в открытых комнатах второго этажа, называются спящими. Просто сон, он бывает разным. В данном случае… ну, он вот такой. Ты поняла это? Приняла? Ты больше не боишься? По крайней мере, ты постараешься не бояться?
Айрин медленно