Погода разошлась не на шутку. На головы путников обрушилась самая настоящая буря. Тугие струи дождя хлестали по земле и по отяжеленным грузом спинам сталкеров. Хоть комбинезоны и не промокали, спасая от всепроникающей влаги, но все равно идти из-за беснующейся стихии было невыносимо. Первым не выдержал Антиквар.
– Чика, сворачивай к колхозу. Пересидим.
– Давай, – немного подумав, согласился Володя. – По такой погоде – все равно что ходить голым на морозе. Закалки ноль, а твой «героизм» никто не оценит.
– Тогда вперед.
Группа как раз поравнялась с разрушенными постройками бывшего колхоза, и сталкеры направились к спасительной крыше.
Стас помнил это место. Развалины часто использовали для ночлега все, кому не лень, – и мутанты, и сталкеры, и бог знает еще кто. С тех пор ничего не изменилось. Все те же старые кострища снаружи, гора сваленного коротающими время сталкерами мусора возле обшарпанной стены.
От двух старых тракторов, прозванных в народе «попрошайками» из-за сделанного впереди кабины кузова, не осталось ровным счетом ничего. Один только многострадальный «Беларусь» так и стоял у главного входа, сиротливо взирая на гостей пустыми глазницами разбитых фар, продолжая стойко переносить все тяготы и лишения, выпадающие на его долю.
Сталкеры осторожно подошли к свинарнику и принялись внимательно осматривать подступы к зданию на предмет неожиданного соседства. Убедившись в отсутствии какой-либо опасности, они наконец вошли внутрь, отряхивая с себя с воду.
В помещении было пусто. Если не считать следов временного пребывания здесь людей и мутантов. Возле входа в здание бывшего свинарника Антиквар обнаружил аккуратно сложенные дрова. По негласному закону ночующий обязан подготовить схрон для тех, кто следом за ним решит передохнуть под пусть прохудившейся, но все-таки крышей.
После того, как сталкеры по очереди заглянули в каждый угол, Антиквар дал команду располагаться. Люди принялись отряхиваться, сбивая с себя капли. Иван стянул с головы шлем и облегченно выдохнул:
– Фух. Ну и гадость. Всю обедню испортил.
– И не говори, – согласился Стас. – Сам терпеть не могу…
– А что поделать? – развел руками Антиквар. – Чика! Давай на улицу, погляди вокруг. Вдруг кого нелегкая принесет? А мы костер разведем.
Напарник молча кивнул и вышел на улицу.
– Он всегда такой «говорливый»? – поинтересовался Данилов, снимая шлем.
Антиквар нахмурился, но все же ответил:
– Почти всегда.
– Что, так серьезно? – Стас протер стекло забрала и поднял глаза на Ивана.
– Дальше некуда… Он военный. Правда, бывший.
Стас непонимающе уставился на Антиквара:
– И что с того? Я тоже из бывших.
– Нет, он служил здесь.
– Кем?
– А