А вот путник в сером плаще… Марк неприятно вздрогнул, когда они встретились взглядами, и, позабыв о том, что он опытный столичный стражник, быстро отвел глаза. Но тут же одернул себя: этот путник был молодым человеком лет двадцати, с чего бы пугаться… Марк предпринял еще одну попытку и понял, что ему ничего не показалось – он действительно не мог вынести этого взгляда, холодного и пристального, от которого усиливался похмельный звон в голове, а глаза сами соскальзывали вниз. Марк сглотнул образовавшийся в горле липкий комок, подавил рвотный позыв и посмотрел на серого волка. В этот момент он уже начал кое о чем догадываться, когда аэрд произнес:
– Я – Азазар, вы должны знать обо мне.
Марк с тревогой заметил, что ни один из стражников больше не находится в привычном расслабленном и развязном состоянии. Больше того, они вообще перестали быть похожими на людей, которые что-то здесь решают.
– Мы знаем, – ответил Марк. Он первым вышел из неожиданного ступора, охватившего стражников, и выступил немного вперед. Они действительно были предуведомлены о появлении аэрда с таким именем, которого необходимо провести в замок Бера Третьего. – Но кто твои спутники? О них нам ничего не известно, и пропустить их в город мы не можем.
Все это Марк произнес, глядя на решетку ворот и кляня себя за малодушие.
– Можете, – сдержанно сказал аэрд. – Они со мной.
Марк собрался с силами и решил протестовать:
– Особым распоряжением его величества…
– Мы пройдем все вместе, – прервал аэрд. И у Марка почему-то исчезло желание с ним спорить. Особенно, когда через похмельный туман до него наконец дошло, что же не так с человеком в сером плаще. Благо бабушка ему в свое время рассказала не только об аэрдах.
– Он ведь маг, так? – спросил Марк, указав пальцем на странного молодого человека. – И не просто маг…
– Он в моей свите. И мы немедленно пройдем все вместе, – сказал Азазар. Аэрду было известно, какое впечатление они производили на окружающих. – У вас есть приказ. Выполняйте.
Марк ненавидел такие двойственные ситуации.