Дело проясняется именным списком офицеров 3-го военного округа. Войсковой старшина Платон Федорович Астахов, Еланской станицы, отслуживший на постах в Имеретии, побывавший в Атаманском полку, отвоевавший с турками в полку Секретева, значился «830 с июля 3-го по 837 июля по 7 на Кавказской линии у содержания кордонной стражи и в действительных боях с горцами в полку Янова 2-го переименованного в Жирова № 8»[4].
Полк Петра Петровича Янова выступил на Кавказскую линию 3 июля 1830 года. Но сам Янов откомандовал полком два года и отбыл в 1-е Донское начальство дворянским депутатом. Полк его передали Жирову.
Аркадий Иванович Пономарев, Аксайской станицы… Службу начал в 1821 году, хорунжим стал в апреле 1831-го, через 10 лет, в есаулы вышел еще позже Бакланова, в 1841-м. Этот всю службу провел в Грузии (5 лет, 5 месяцев, 16 дней) и на Кавказе. «На Кавказской линии в полках Ежова и Жирова № 8–8 лет, 11 месяцев, 8 дней».
…Вот такие хорунжие, прослужившие по 10–20 лет простыми казаками, и составляли, видимо, костяк, основу полка. А что касается Бакланова, то он снова попал к своим, в полк из своего родного округа. Видимо, и отец родной постарался. Жировы – один из сильнейших родов во 2-м военном округе. Сам старый Бакланов служил в турецкую кампанию в отряде старшего Жирова, генерал-майора, а теперь своего «непутевого» сынка отправил в полк Жирова-младшего. Но у младшего Бакланова с младшим Жировым как-то не сложилось, о чем ниже…
Полк до половины 1836 года, судя по ряду источников, нес кордонную службу. Стоял в пяти верстах от Прохладной, посты имел от Усть-Джагуты до Каменного моста на реке Малке.
Как и всякий пограничник, несущий кордонную службу, вслушивался и всматривался Бакланов в ту сторону. Там у них, черкесов, своя жизнь. Со стороны – все на одно лицо. Но местные линейцы кропотливо выведывают – кто с кем в родстве, между кем кровь. Сохраняют в памяти причудливую мозаику отношений. Такие знания иногда жизни стоят.
Сегодня он тебе белозубо улыбается. Искренне. А завтра ночью волком из-за Кубани приплывет.
И линейцы посмеиваются, с черкесами по-ихнему говорят (те аж прихорашиваются, уважение в этом видят), а как до дела – не помилуют. Да и сами на ту сторону ходят. Табуны, скот угоняют. Есть – дружат с махошевцами и воруют у абадзехов. Есть – куначатся с абадзехами и темиргоевцев обирают… И не поймешь, когда линеец на службе, а когда – на льготе.
На Дону, наверное, скоро сто лет исполнится, как такого и в помине нет. Осмелели казаки, и станицы стоят разгороженные. Командиры казачьи, кто побоевитее, в беспокойстве – навыки теряются, и нет в донцах прежней лихости.
Расспрашивал