По дороге в полевой лагерь некурящий Валериан выкурил три термоядерные сигареты «Волна» из оранжевой, как очищенная морковь, водительской пачки и с отравленной головой направился по закачавшемуся под ногами полигону к палатке, где хранилось оружие. Оттолкнув упершегося на входе в «ружпарк» дневального – робкого солдата-татарина, – лейтенант Волк хватанул автомат, магазин к нему и загреб из цинковой коробки горсть патронов. Патроны торчали между пальцами Валериановой руки латунными любопытными головками и не пролезали в карман куртки.
Услышав возню у палатки с оружием, замполит батальона майор Марчук, располневший за 25-летнюю службу, подошел поинтересоваться причиной шума. Волк запихивал в карман патроны и глядел на замполита отвердевшими мраморными глазами.
– Что-то быстро ты из городка вернулся, – стал прощупывать Марчук Валериана.
Валериан молчал и сопел, готовый на пути к цели свернуть гору марчуковского тела.
– Никак пострелять немного хочешь? – подкрадывался замполит, не теряя из виду растерянного дневального, который стал бояться кары за свою нерешительность и Волчий прорыв к оружию.
– Я еду расстреливать замначпо Хафизова. – Волк расставил короткие, кривые мускулистые ноги и прицелился в Марчука серым немигающим взглядом из-под белых бровей. – Я его сейчас со своей женой застал.
Мясистое лицо Марчука медленно наливалось кровью. Глаза заморгали, но взгляда майор не отвел.
Набычившийся Волк, сжимая в руке автомат, как таранное бревно, внутренне приготовился ломануться на штурм марчуковских моральных укреплений и сделал шаг вперед.
– Правильно. Убей гада, – ляпнул Марчук, пошатнув внутренний настрой Волка.
Лейтенант, не встретив преграды, рассеял часть атакующей воли.
– Ты же знаешь: я Хафизова не люблю, – маневрировал дальше Марчук.
– Не знаю. – Валериан стал теряться от финтов замполита.
– Пойдем, расскажешь, что к чему, – продолжал пеленать волчью волю Марчук.
Но Валериан еще стоял на ногах и не падал.
– Я еду расстреливать Хафизова! – попытался вырваться из незримых объятий замполита Валериан.
– А я тебе что – запрещаю? – по-стариковски буркнул Марчук, подталкивая закачавшегося Волка. Кинув взгляд куда-то в сторону, заторопил: – Пойдем-пойдем, а то здесь командир полка с комбатом шмон наводят – комиссию из Вюнсдорфа ждут. Увидят тебя с пушкой – по мозгам получишь… Пойдем, я тебе про Хафизова по секрету одну вещь скажу.
Волк сдался. Военная косточка дала вибрацию. Он вспомнил про комполка и комиссию. Замполит не врал. Именно из-за внезапного приезда высших офицеров из Вюнсдорфа, из штаба Группы советских войск в Германии, Волка и