Его вдруг охватило такое ощущение, словно в груди и в горле все затвердело. Именно так Джеймс почувствовал себя, когда Ева попросила мужа сесть и сказала, что у нее «как-то не складывается», что ей «нужно подумать» и что, возможно, они «поторопились».
Он вздохнул и проверил, на месте ли электроника. Грабитель нажился бы на три с половиной тысячи. Зазвонил мобильник. Лоренс.
– Джимми, что случилось?
Хм. Дурной знак. «Джимми» было фамильярным прозвищем, о котором Лоренс вспоминал, когда чего-нибудь хотел от Джеймса.
– Встреча выпускников сегодня.
– И что?
– Ты идешь?
– С какой стати?
– Потому что твой лучший друг просит тебя пойти, обещает весь вечер ставить тебе пиво и клянется, что мы уйдем в девять.
– Извини, не прокатит. При одной мысли хочется сдохнуть.
– Ну, это ты загнул.
– Ты понимаешь, что в нашем возрасте положено хвастаться детьми? Бр-р-р.
– По-моему, ты забыл нашу школу. Скорее, будут хвастаться, кто больше сидел.
– Почему тебе так хочется пойти? – спросил Джеймс.
– Из чистого любопытства.
– Проверить, есть ли там хоть одна, кого ты будешь не прочь затащить в постель?
– А ты совсем не хочешь посмотреть, какая теперь Линдси Брайт? Такая же красотка, наверное.
– Ой нет. Наверняка типичная домохозяйка.
– Но с огоньком, в духе Луизы Менш. Ну брось, чем еще заняться в четверг, раз ты теперь один? Будешь сидеть в майке перед телевизором и смотреть «Замок Такэси»?
Джеймс поморщился. Холодильник у него был битком набит магазинными полуфабрикатами из расчета «ужин на одного».
– Какая тебе разница? – спросил он, вдруг почувствовав слабость.
– Ну да, конечно…
У Джеймса запищал телефон. Ева.
– Лоз, мне звонят, извини. Через минуту мы продолжим играть в «да – нет».
Он переключился.
– Привет, как дела? – спросила Ева.
Джеймс, заслышав ее бодрый голос, саркастически поинтересовался:
– А ты как думаешь?
Вздох.
– Я купила ушные капли для Лютера. Привезу при случае и покажу, как их применять.
– Наверное, капать в ухо? – намекнул Джеймс.
Необязательно было говорить с такой горечью, но, к сожалению, слова вечно вырывались у него прежде, чем он успевал спохватиться.
– Можно заехать сегодня?
– Нет, только не сегодня. Я занят.
– Чем?
– Тебе какая разница?
– Твой тон, Джеймс, наводит на мысль, что ты встаешь в оборонительную позицию без всякой необходимости.
– Я иду на встречу выпускников.
– На