Женя поднял руку готовясь идти отвечать раньше других, чтобы дать остальным больше времени на подготовку. Клавдия величественно кивнула.
Он бодро прошагал к доске и в доли секунд покрыл её многочисленными формулами, дополняя ответ здравыми рассуждениями.
– Курсант Холодов ответ закончил, – бодро отрапортовал Евгений.
Клавдия Семёновна возвышенно поправила очки с толстенными линзами,
– Никогда бы Холодов не подумала, что вы сможете блеснуть знаниями по-моему предмету.
– Готовился, – скромно потупился Женя.
– Похвально, похвально, – проронила Клавдия, – но поймите меня правильно, я не могу вам поставить высокую оценку в связи с удовлетворительной успеваемостью на протяжении двух курсов. Я право не знаю, как быть? – она задумалась. Её худое вытянутое лицо приняло озабоченное выражение и без того выдававшийся вперед нос заострился. – Если пожелаете, я задам вам ещё ряд вопросов и тогда вы сможете претендовать на что-то большее.
Женя испуганно замер. Конечно, знания у него были. Но в основном те, что он получил за время обучения в училище. Клавдия могла запросто погонять его по материалу из учебников за среднюю школу, где у него были большие пробелы.
– Спасибо, Клавдия Семёновна, но я очень сильно волнуюсь. Меня устраивает любая положительная оценка, – уверено и в тоже время чуть жалобно проронил Евгений.
Клавдия недовольно покачала головой.
– Всё же не любите вы мой предмет Холодов. Идите, удовлетворительно, – она протянула ему зачётную книжку. Женя вылетел из кабинета химии с пахнувшими на него солнечным теплом и прохладой речной волны мыслями об отпуске. С вечерними звуками песен у костра под гитару. Всё, чем могли его порадовать предстоящие отпускные дни.
Он встретил внимательный Валеркин взгляд, и протянул ему руку.
– Ты настоящий друг, – искренне произнёс Женя. Они обменялись крепким рукопожатием.
Он подошёл к окну в коридоре учебного корпуса и, видя перед собой пустынную территорию училища задумался. До поступления Женя грезил стать морским офицером. Эта была его розовая мечта. Родной отец был капитаном дальнего плавания. С раннего детства Женя играл в кораблики. Но когда ему было года четыре, отец с мамой расстались. Мама вместе с ним вернулась на родину и долго воспитывала его одна. Поначалу отец хорошо помогал им, но когда она второй раз вышла замуж помощь эта значительно сократилась, а потом и вовсе прекратилась. Жили они очень трудно. Долгое время у них не было своего жилья. Последние годы обитали в крошечной комнатке с плохим освещением, в полуразрушенном деревянном бараке, где к столу, чтобы сделать уроки Жене приходилось буквально протискиваться, хотя из мебели кроме стола было всего две кровати, два стула, да