И последнее: местность. Я ее не знаю, а они – как свои пять пальцев. Разведать местность, не столкнувшись ни с одним местным, – было нереально. Идти наобум – тоже опасно, я мог наткнуться или на какого-то динозавра, или на племя людоедов, где меня могла постичь участь Кука.
Вывод был один: надо выходить с ними на контакт, а может и пожить с ними какое-то время. Имея оружие, бояться их нечего, а применив его для них – станешь богом. Гладко сказано – подумал я, – но ты хоть имеешь представление о жизни в племени первобытнообщинных людей? Может, когда ты будешь спать, тебе воткнут в глотку заостренный камень? И как, интересно, ты собираешься с ними общаться?
Этого я не представлял. Я вообще ничего не мог представить. Все это было в первый раз, и я должен был рассчитывать только на свою интуицию, внутренне чутье, и вести себя по обстоятельствам.
В желудке бурлило, страшно хотелось и есть, и пить. – До утра не дотяну, – подумал я и стал собираться на встречу. Моя голова была похожа на пчелиный улей, мысли мелькали какие угодно. Сердце билось вовсю. Даже руки, и те немного тряслись. – Какой она будет, эта встреча? – в этот момент это меня страшно волновало.
Глава 3. первый контакт
Чтобы никого сразу не пугать странными штуками, я выбрал пистолет в кобуре, он был почти не заметен, автомат Калашникова (с двумя обоймами в карманах) и нож. Таким образом, одна рука у меня оставалась свободной. Гранату я сначала тоже положил в карман, но потом оставил. Мне не верилось, что придется применить ее при первом знакомстве.
Дойдя до уже известного валуна, я бочком спустился по остатку горы и вышел на площадку футбольного пола. Слева от себя я увидел пожилого мужчину, сидящего в тени тех же кустов, в которые я уткнулся при первом наблюдении. Они свисали сверху вниз, создавая хорошую тень. Его вид и прямой, без всякого удивления, взгляд выдавал в нем вожака. Я смотрел на него, а он на меня, и все. Лет ему было под пятьдесят, темные, но не такие черные, как у остальных, волосы. Лицо, по своим чертам, тоже отличалось от остальных. Много морщин показывали, что он прожил нелегкую жизнь, и опыта у него хватает. Ничто не выдавало его эмоции.
С другой же стороны начали приближаться люди. Некоторые выбирались из пещер, другие бросали свои занятия и подтягивались. Несколько женщин держали на руках или за руки детей.
Многих из них я уже видел из укрытия, но появлялись новые и новые, и я понял, что племя – не маленькое, наверное человек тридцать или около того. Как и из укрытия, так и сейчас, воочию, я заметил, что они очень похожи между собой, и женщины, и мужчины. Вот только вождь не вписывался в эту расу. Может, он пришел сюда из другого племени?
Я не знаю, умываются ли они и где,