Адмирал Борх не смог удержаться от шутки в его адрес:
– Ну что же адмирал, по крайней мере, ты сможешь попасть в историю. «Артефакт Граша» – это звучит достаточно солидно для твоей очередной монографии.
Обговорив с Грашем ещё несколько вопросов, Борх санкционировал отправку артефакта в Спеццентр.
Мощный буксир, не приближаясь близко к астероиду, зацепил его гравизахватами и быстро разогнавшись, ушел в гиперпрыжок, следом за ним последовал адмиральский крейсер. Крейсер оставшийся в системе, неторопливо начал принимать на борт многочисленные зонды, оставив несколько из них болтаться в системе просто на всякий случай, и тоже покинул систему безымянного красного гиганта.
И снова, как и миллионы лет назад черная река астероидов, продолжала медленно кружить, наматывая витки вокруг красного гиганта. И ничто не напоминало о том, что сотни миллионов лет назад здесь был центр Империи, иной, ныне уже всеми забытой расы, а жалкая кучка астероидов это всё что осталось от десятков планет, ранее кипевших жизнью.
Глава 2
– Итак, господа Консорты, это всё что Вы мне можете сказать? – голос Императрицы был ровен и спокоен, только немного набухшие сосуды её зелёного гребешка говорили опытным царедворцам о том, что она очень взволнована.
Ибия – восьмая по счёту Императрица, Двадцатой Династии – сурово смотрела на своих Консортов. Низкорослый левосторонний Консорт бросил взгляд на рослого правостороннего Консорта, они состояли при Императрице уже более пяти лет, с момента её вступления на престол и за это время научились понимать друг друга достаточно хорошо. Почти синхронно они поклонились Императрицы и сложили руки на груди, на немом языке церемониальных жестов – это означало, что им нечего больше сказать.
– Итак, господа Консорты – вновь повторила Ибия – суммируя вкратце все Ваши сведения, мы получаем следующий расклад.
Ибия принялась неторопливо двигаться по залу. Она не любила проводить подобные заседания, как это предписывалось соответствующими церемониями, за традиционным круглым столом. Императрица, предпочитала двигаться – это, по её словам, помогало ей принять правильноё решение.
– Службой дальней разведки обнаружен огромный флот «мохначей» состоящий из нескольких тысяч разнообразных судов. Выявлено несколько типов судов, которые в приграничных стычках еще не участвовали, и мы пока можем только догадываться об их возможностях. Далее в этом же секторе находится около двухсот знакомых нам авиаматок и кое-что по мелочи, так сказать.
Императрица сделала плавный жест рукой в сторону высокорослого Консорта, который возвышался на целую голову