Аля стала пунцовой. Маня быстро сказала:
– Пойду попрошу еще чаю.
Глядя, как дочь быстро выбегает в коридор, я от души позавидовала ей: нашла повод, чтобы умчаться.
– Ленька подарки перепутал, – сердито пояснил Кеша, – своей бабе сунул одеколон. Настя девушка воспитанная, получила мужской парфюм и промолчала, ну а мне ее бельишко досталось. Завтра обменяемся.
– Минуточку, – протянула Ольга, – ты же только что говорил, будто Леня ездил в Лондон с женой?
– Правильно.
– Зачем же он ей подарок в Москве вручал?
– Так Настя его любовница, – не подумавши ляпнул Аркадий и тут же прикусил язык, но было поздно.
Ольга прищурилась:
– Вот оно что! А ты откуда знаешь про Настю?
– Работаем вместе, – осторожно ответил Кеша.
Зайка вскочила, топнула ногой и заявила:
– Хорошо, я сейчас же собираю вещи и уезжаю к маме!
– Котик, – начал Кеша, но Ольга, всхлипнув, вылетела в коридор.
– Ну не дура ли? – растерянно произнес сын и посмотрел на меня. – Мать, иди объясни ей.
Я принялась судорожно ломать кулебяку. Отправиться сейчас к Ольге? Ни за какие награды, лучше войти в клетку к тигру, которого не кормили три месяца!
Послышался стук входной двери. Аркадий побежал в холл. Полковник и Аля молча уткнулись в кружки с чаем.
– Быстро как она к маме собралась, – пробормотал Александр Михайлович, – раз, два, и готово. В прошлый раз до утра чемоданы паковала!
Я вздохнула. Две недели назад к нам целый день звонила какая-то девушка и требовала Кешу, со слезами повторяя:
– Но он же обещал пойти со мной в кино!
Представляете, какие военные действия разгорелись в доме? Слава богу, полковнику пришло в голову спросить у глупой девчонки, как полностью зовут ее Кешу.
– Иннокентий Федоров, – сообщила дурочка. – Ну где же он, где?
Только после этого разговора рыдающая Зайка, швырнув посреди холла набитые саквояжи, вернулась в спальню, а Кеша на следующий день привез ей хорошенький браслетик, на котором болталась прикрепленная открыточка с надписью «Ревнивой киске».
– Мать, – мрачно призвал меня Аркадий, всовываясь в столовую, – выйди…
Пришлось вставать из-за стола.
В прихожей, у вешалки, стояла сумка, но не Зайкина, а чужая, клетчатая.
– Это что? – удивилась я.
– Здравствуйте, – прошелестело из угла.
Я с удивлением увидела странное существо. И не понять сразу, то ли мальчик, то ли девочка. Худая, долговязая фигура в джинсах и мешковатом пуловере из хлопка. Пышные белокурые волосы рассыпаны по плечам. Лицо красивое, с тонкими чертами, но нос слегка крупноват. На левой руке сверкает перстень… Вроде девушка, но почему у нее на ногах кожаные мужские ботинки?
– Вы кто? – довольно бесцеремонно спросила я.
– Женя, – пролепетало существо.
– Так. – Ситуация