Лошадь послушно двинулась дальше.
– Куда путь держите? – спросил мужчина, поправляю свою кепку.
– Сама не знаю, что мне и делать. Муж у меня в вашем селе трактористом работает. Вот уже третий день домой не приезжает. Чувствует моё сердечко, что что-то неладное с ним произошло, – взволновано рассказала Ульяна.
– Его ни Николаем случайно зовут? – неожиданно спросил мужчина.
– Николаем, – удивленно ответила Ульяна. – А вы, что его знаете?
– Так кто ж его не знает! Тракторист он хороший…. А вы кем ему приходитесь? – переспросил мужчина, погоняя лошадь.
– Он муж мой, а это наши дети, – повторила Ульяна.
Мужчина удивленно посмотрел на неё, а затем на детишек. Те сидели на телеге и вертели головами по сторонам. Это путешествие им было в диковинку, и они наслаждались дорогой.
– Да не переживай ты так, нормально все с ним. Жив, здоров твой Николай! – произнёс мужчина и уставился вдаль.
Ульяне стало немного легче на душе. Дальше они ехали молча.
Приехав в село, новый знакомый высадил их у дома председателя. Ульяна поблагодарила его, а тот, прикрикнув на лошадь, отправился восвояси.
Недалеко от дома стояло несколько тракторов, а по улице бегала толпа детворы.
– Мам, можно мы пойдём, поиграем? – попросила Настасья.
– Можно. Но смотри за братом, ты же старшая! – ответила Ульяна, а сама продолжала растерянно стоять посреди дороги.
Она не знала, куда ей идти и что делать. Пока она размышляла, к ней, весело споря, подбежала куча ребятишек.
– Мама! Мама! Смотри! – затараторила Настасья, таща за руку незнакомого малыша лет трех-четырех.
– Что случилось? – забеспокоилась Ульяна и стала разглядывать мальчика.
– Мам, смотри, как он на Ваську маленького похож! – ошарашила Настасья.
Тем временем их окружила целая толпа весело гомонящих ребятишек. Ульяна внимательно смотрела на мальчугана и действительно стала находить явное сходство со своим сыном.
– Илья! Илюша! Ты где? – послышался мужской голос со стороны дома председателя.
– Иду папка!!! Я тута!!! – пробормотал мальчуган и побежал к звавшему его мужчине.
Когда толпа ребятишек немного отступила, Ульяна подняла голову и увидела своего Кольку с ребёнком на руках.
В сердце что-то сильно сжалось, она стояла, ни жива, ни мертва…. Она видела, как её собственный муж взял этого мальчугана и посадил в трактор. Ульяна застыла, как вкопанная…
Тут из дома председателя вышла молодая девушка на сносях, держась рукой за поясницу и переваливаясь, словно утка.
– Коль, погоди! Обед забыл! – громко крикнула она.
От увиденного у Ульяны ком к горлу подкатился, дыхание перехватило, а с глаз хлынули слёзы.
– Мама, ты чего? – спросила Настасья, взяв её за руку.
Та ничего не ответила и продолжила смотреть, как её законный супруг высаживает