Совершеннолетие
Основным событием 1878 года для Константина Константиновича было совершеннолетие, то есть 10 августа ему исполнилось двадцать лет. Теперь он обладал всеми правами и обязанностями взрослого человека, даже мог самостоятельно распоряжаться своей долей наследственного капитала Дома Романовых. Накануне дня рождения Александр II вручил ему флигель-адъютантские эполеты и погоны, сказав: «Будь достоин своего звания, чтобы мне не пришлось поступать с тобой так же, как я, к несчастью, должен был сделать с твоим братом».
Наказания, сыпавшиеся на старшего брата, уже не в первый раз помогали в продвижении по служебной лестнице Константину Константиновичу. Но придворное звание не растравило в нем гордыню, лишь напомнило: береги честь смолоду.
«Я— флигель-адъютант, сегодня государь пожаловал меня этим званием. Чего мне больше, за двадцать лет я получил все, чего может добиваться самый честолюбивый человек, даже георгиевский крест есть у меня. Не знаю, как отблагодарить Господа Бога. Я прошу у Него только помощи и поддержки на честную и достойную жизнь» (9 августа 1878 года).
«Честная и достойная жизнь»– пока лишь малопонятные слова, вычитанные в книжках и слышанные за царским столом. Одно ясно – нужны знания, чтобы ощущать себя не лишним в обществе человеком. И уж если в России повелось, что великим князьям зазорно учиться в университете, то хотя бы должно, благодаря деньгам и высокому положению, приглашать известных ученых на дом. Лекции по истории государственного права Константину Константиновичу читает профессор И. Е. Андреевский, русской словесности – Н. А. Соколов, всеобщей истории – В. В. Бауэр, политической экономии – В. П. Безобразов, физики и математики – морской офицер Петр Павлович.
Учился Константин Константинович ни шатко ни валко, иногда стиснув зубы, когда предстоял ненавистный предмет.
«Завтрашний урок математики портит мне всю перспективу. Терпеть не могу этот предмет. Петра Павловича люблю, а науку его ненавижу» (20 января 1877 г.).
Нелюбовь к точным наукам объяснялась просто: они плохо поддавались великому князю.
«Я чрезвычайно рассеян и не могу сосредоточить мыслей на одном предмете. Я начну думать – и маленький образ, первый поразивший мне зрение, направит мои размышления в совершенно в другую сторону» (29 октября 1877 г.).
Он обожал искусства, и более других его переполняла музыка. Где-то рядом стояла любовь к природе, к выразительным пейзажам, будь они в реальном мире или на холсте. Константин Константинович в год своего совершеннолетия сочинил несколько романсов на слова А. К. Толстого, которые вошли в репертуар столичных салонов, и православное песнопение «Херувимская» (мелодии он