– И, смею уверить, мне здесь очень даже неплохо, – послышалось откуда-то из-под потолка. – Вот только б чашечку чая сюда.
– И чего я никак не ожидал, так это того, что главный философ сумеет поместиться в буфете, – заметил Чудакулли. – Поистине, возможности человека не имеют границ.
– О, я всего лишь… всего лишь проверял состояние столового серебра, – послышалось из выдвижного ящика.
Сундук открыл крышку. Несколько волшебников поспешно отпрянули.
Чудакулли с интересом рассмотрел застрявшие в древесине акульи зубы.
– Значит, он любит охотиться на акул?
– О да, – откликнулся Ринсвинд. – Иной раз, бывает, выволочет акулу на берег и ну ее трепать.
На Чудакулли Сундук произвел огромное впечатление. В землях, лежащих между Овцепикскими горами и Круглым морем, груша разумная практически не встречается, скорее даже тут ее совсем не осталось. Лишь немногие волшебники могли похвастать унаследованным от своего собрата посохом из груши разумной.
Одной из сильных сторон Чудакулли было экономное расходование эмоций. Сундук в самом деле произвел на него неизгладимое впечатление. Можно даже сказать, ошеломил – когда Сундук неожиданно приземлился прямо посреди толпы волшебников, декан блестяще исполнил сложнейший вертикальный взлет с ускорением. Но испугался ли аркканцлер? Однозначно нет. Чудакулли не знал, что такое страх, поскольку не имел воображения.
– Ух ты, – произнес кто-то из волшебников.
Аркканцлер отыскал взглядом говорившего.
– Да, казначей?
– Эта книга, которую декан одолжил мне почитать. Про человекообразных.
– И что?
– Совершенно удивительная книжка, – с горящими глазами продолжал казначей, пребывающий сейчас в средней части ментального цикла, а следовательно, на одной планете со своими коллегами, пусть даже и отделенный от них пятимильной ватной изоляцией. – Декан сказал правду. Тут действительно написано, что взрослый самец орангутана, будучи доминирующим самцом в стае, отращивает себе большие защечные мешки.
– Надо же, как интересно!
– Вот именно, ведь у библиотекаря мешков нет! И это при том, что он доминирует в библиотеке. Он ведь там доминирует?
– Разумеется, – откликнулся главный философ, – но вместе с тем он считает себя волшебником. А как волшебник, он же не доминирует над Университетом.
Постепенно мысль дошла, и волшебники, все как один ухмыляясь, воззрились на аркканцлера.
– И нечего так смотреть на мои щеки! – воскликнул тот. – Я ни над кем не доминирую!
– Я всего лишь…
– Так что закройте рты, все, – или наживете себе неприятности!
– М-да, очень советую прочесть, – сказал казначей, по-прежнему счастливо пребывающий в долине сушеных лягушек. – Поразительно, сколь многому можно научиться, читая эту книжку!
– И чему же из нее можно научиться? Например, как показывать красную задницу? – съязвил со своей люстры декан.
– Нет,