Ручища полицейского нависла надо мной. Я думал, это конец. Оказалось, нет. Один из моих пернатых соседей вспорхнул прямо в руку копа. Тот сжал добычу, она забрыкалась, он испугался и с криком полетел вниз. Раздался дикий смех его напарника.
Бурча под нос, коп поднялся, и они пошли прочь. Никто не желал лезть снова. Пролежав на крыше минут двадцать после того, как топот их ботинок стих, я слез с бочки и засмеялся. Счастью не было предела. Я плохой. Я молодец. Да, Аарон, ты сегодня в ударе!
У нас с друзьями есть любимый бар, где мы любим посидеть: «Эйфория». Мы бываем там настолько часто, что уже называем его «своим». Бар этот небольшой, но уютный. Помимо всех прочих барных составляющих, он может похвастаться чучелом медведя, которое, раздвинув свои когтистые объятия, приветствует посетителей. А потом, разинув пасть, смотрит на пьющих клиентов. Некоторые вешают верхнюю одежду на чёрные медвежьи когти.
Закрыв дверь, я подошёл стойке, завидев там друзей. Они сидели ко мне боком и потягивали из запотевших стаканов холодное пиво. Увидев меня, они радостно встрепенулись:
– Арти? – Годарт хлопнул меня по плечу. – Даже не верится, что ты жив! Мы уже решали: кремировать тебя или похоронить по-христиански. Шутка.
– Со мной всё в порядке, – улыбнулся я, чувствуя тяжёлую ладонь Джо на плече. – Вы не представляете, как весело убегать от полицейских.
– Что с ними сделал, что пришёл сюда целым и невредимым?… – улыбнулся Барбаро, тут же поправляя себя: – …хотя бы живым. Брат, ты хитрый, словно лиса. Тебе надо назваться этим милым зверем, а не крысой. Ну что же, теперь ты официально стал Космонавтом. Предлагаю за это выпить…
– Алкаш, – дружески огрызнулся Сэм. Передо мной очутился стакан пива, любезно поставленный носатым барменом. – Тебе лишь бы пить да девок совращать.
– Я предлагаю выпить за нашего любимого братишку, – начал Джо свой тост. – За то, чтобы тебе везло на заданиях. Кстати, ведь скоро тебе набьют первую звезду. О твоём успехе узнает весь Космос. Считай, что ты официально засветился там. Одним словом, брат, ты красавчик!
Со смехом стукнувшись своим стаканом о стаканы друзей, я отхлебнул холодного и жгучего пива. Что ещё нужно для счастья? Разве что вяленой рыбы. Я могу гордиться собой.
Но счастье длилось недолго. Сердце бухнуло и упало куда-то вниз, когда дверь бара зловеще отворилась. Пьющие мужички притихли, устремляя взгляды на гостей. Хорошо, что хоть музыку не додумались остановить. Ступая крепкими ногами, в бар вошли двое спецназовцев. Настоящих, мать их, с винтовками. Я уловил громкий шёпот Сэма: «Спасайся, брат, не стой».
Я сорвался с места лучше всяких гепардов и помчался к ближайшей двери, которая вела… на выход? Нет! В туалет! За дверью гости грубо окликали посетителей, чтобы все оставались на местах. Народ возмущался.