Великих режиссеров не устраивала опера, представляемая, как «концерт в костюмах». Они стремились, чтобы оперные спектакли были столь же живыми и содержательными, как спектакли драматические.
Некоторые постановки студии Станиславского вызывали резкую критику со стороны новой власти. Так, «Вертер» был снят с репертуара, несмотря на успех у зрителей: рецензия в «Красной газете» вышла под названием «Кому и зачем мог понадобиться “Вертер”, этот музыкальный ублюдок?».
В 1939 году в состав театра Немировича-Данченко вошла балетная труппа Викторины Кригер. О творческих устремлениях труппы говорит тот факт, что свое первое название труппа получила в честь Художественного театра и называлась «Московский художественный балет».
Кардинальная перестройка особняка была выполнена в 1940 году по проекту архитектора Александра Николаевича Федорова. Зрительный зал значительно расширили, доведя количество посадочных мест до 1000, а бывший колонный зал приспособили под фойе.
Обе студии объединились в 1941 году. Слияние произошло по инициативе Владимира Ивановича Немировича-Данченко (после смерти Станиславского), он же предложил современное название – Московский государственный музыкальный театр имени народных артистов СССР К. С. Станиславского и Вл. И. Немировича-Данченко. С добавлением «академический» оно считается самым длинным названием театра в мире.
Вскоре театр был переведен на положение фронтового, не уезжал в эвакуацию и продолжал работать (единственный в городе), выпуская премьеры в Москве.
В 2003 году историческое здание театра сгорело дотла, но на этом беды не закончились, и пламя накинулось на особняк снова в 2005 году, когда практически все восстановительные работы были завершены. Вновь спектакли начались здесь только в 2006 году.
От бывшей роскоши посетители театра до недавнего времени могли наблюдать лишь колонный зал, где размещается фойе. Теперь этот особняк оказался скрытым за новым фасадом левой части театра.
Территория, на которой ныне располагается театр, называемая Дмитровской слободой, находилась на периферии города и считалась малоинтересной для археологов. В начале XVII века она была заселена малообеспеченными людьми, например шорниками и пекарями. В то же время Большая Дмитровка – одна из древнейших улиц Москвы, известная с XIV века как большая торговая дорога в город Дмитров – ближайший к реке Волге московский порт на ее притоке, реке Яхроме.
В XIV веке по обеим сторонам дороги в Дмитров сформировалась слобода, где жили торговцы и ремесленники. Поскольку почти все они были выходцами из Дмитрова, то и слобода стала называться Дмитровской.
В XVI–XVII веках простых жителей слободы переселили по той же дороге, но подальше от Кремля, освобождая место для московской знати. Чтобы различать старую («большую») и новую слободы, новую стали называть Малой Дмитровской слободой. По мере развития города слобода