Мастер открыл Корпус часов и увидел выскочившую Шестеренку.
– Мы что, остановились из-за этой мелочи? – возмутились Стрелочки.
– Это не мелочь, а часть вашего механизма, – сказали Большие часы. – Без нее вы – просто набор деталей. Видимо, вам следует научиться уважать тех, кто трудится вместе с вами для общего дела.
– Уважать какую-то Шестеренку? – фыркнул Корпус. – Да ее даже не видно за мной!
– Может быть, и не видно, но без ее исправного хода лежать вам долго, и даже не здесь, а где-нибудь на Складе Ненужных Вещей, – ответили Большие часы.
– Да? – удивился Циферблат и испуганно переспросил: – Что же нам делать?
– Уважать каждую деталь и слаженно работать, – повторили Большие часы.
– А как это? – уточнили Стрелочки.
– Посмотрите на работу Мастера и подумайте, – сказали Большие часы.
Мастер тем временем аккуратно смазал все шестеренки, поставил выпавшую на место и подкрутил Пружинку, из-за которой часы опаздывали.
– Значит, точный ход часов зависел от Пружинки, а не от нас? – удивились Стрелочки. – Действительно, надо присмотреться к работе механизма.
И они с любопытством засунули свои носики внутрь Корпуса.
Перед Стрелочками открылся незнакомый мир. Шестеренки непрерывно двигались и кружились вокруг своей оси, одновременно соприкасаясь друг с другом. Пружинка то сжималась, то разжималась в такт движению Шестеренок, а неизвестный Валик проходил сквозь одну сторону Корпуса наружу. На конце Валика находилась Заводная головка.
– А ты почему здесь? – спросили у нее Стрелочки. – Почему не в Корпусе?
– Я служу для связи механизма часов с Человеком, помогаю ему привести Шестеренки в движение. А еще я могу помочь вам показывать более точное время, – ответила Заводная головка и добавила: – Но, впрочем, когда механизм работает слаженно, моя роль незаметна. Я отдыхаю.
– Да, – призадумались Стрелочки, – как много мы не знали.
– И я, – сказал Циферблат.
– И я, – добавил Корпус. – Раньше я думал, что моя главная задача – привлекать покупателей, а оказывается, внутри меня находится очень важный, точный и хрупкий механизм, и мне следует лучше заботиться о нем и беречь. Я ведь не только красивый, но и крепкий, прочный. Сов сем забыл об этом.
И Корпус вздохнул.
– Нам всем есть о чем подумать, – сказали Стрелочки и, посмотрев на Большие часы, добавили: – Спасибо за помощь, уважаемые.
– Всегда рады, – ответили Большие часы и громко зазвонили.
Мастер закрыл корпус ручных часов, завел их и положил на прилавок.
«Мы – команда! Как здорово!» – подумали Стрелочки и впервые почувствовали связь со всем механизмом.
– Дорогой, посмотри, какие красивые часики! – вдруг послышался женский голос.
– Не только красивые, но и точные, – добавил мужской.
– Я куплю их, – произнесла девушка.
«Наконец-то!» – подумал Корпус.
Он