Они свернули в подворотню, я бесшумно последовал за ними.
Первая заметившая меня женщина обернулась и требовательно поинтересовалась:
– Кто вы? И почему идёте за нами?
Вместо ответа я достал оружие.
Дети, уже выросшие достаточно, чтобы понимать, что такое оружие, в страхе завизжали и, вырвавшись из рук служительниц, бросились врассыпную. Они скрылись с глаз так быстро, будто просто растворились в воздухе.
А вот служительницы Ордена, наоборот, застыли на месте, прижимаясь друг к другу.
В темноте они не могли различить моего лица.
– Что вы делаете?! – закричала служительница. – Кто вы?! Вы хотите денег? Мы заплатим! У вас будут большие проблемы, если вы нападёте на нас! Разве вы не видите? Мы из Ордена! Боги покарают вас за такое нахальство!
С тихим щелчком я взвёл курок, и голос женщины от ужаса оборвался.
Одна из женщин, напуганная не меньше остальных, шагнула вперёд.
– Пощады! Пощади нас! Мы не солдаты!
Пусть и без оружия в руках, разве были они не причастными к борьбе людьми?
Понятия не имею, почему в этот раз я просто не прошёл мимо.
Но что делать дальше? Нужно было решать. Позволить женщинам уйти и вернуться в Орден или уничтожить их, оказав услугу Альянсу?
В чём-то они были правы. Убийство этих двух не изменило бы ничего. Они были просто пешками, следующими воле глав Ордена. Возможно, они верили во всё то, что творили, – кто знает.
Не придут за детьми эти две – так придут другие. И это будет продолжаться до тех пор, пока мы не избавимся от корня проблемы.
– Убирайтесь!
Женщины, не отошедшие от шока, всё ещё не двигались. Одна издала полувсхлип-полустон и повалилась на землю без сознания. Вторая служительница кинулась ей помогать, но я не стал смотреть и дожидаться, чем всё закончится. Я исчез в темноте улиц трущоб.
Глава 9
По привычке я приехал в своё убежище. Только оказавшись на пороге дома, я осознал, куда вернулся.
Вокруг всё стояло на своих местах, не было видно и капельки крови. Должно быть, Нэнси приходила прибраться, рассчитывая, что я всё-таки вернусь.
Бесцельно послонявшись по убежищу, я обессиленно рухнул на диван.
Я находился в полусне, когда видение неожиданно обрушилось на меня.
Тёмное помещение, мерцает свет одинокой свечи, освещающей потёртый пергамент, расписанный формулами. Рядом стоит фиал, полный мутной жидкости.
Мужчина, одетый в одежды Ордена, басистым голосом тихо произнёс:
– Однажды видящие были высшими существами, а не какими-то игрушками. Они правили целой империей. Они были богами.
Из темноты выплыла фигура, облачённая в белоснежное одеяние. Это была женщина, которая обладала военной выправкой. Я смотрел на неё со спины и не мог