Но девочке нисколько не был интересен новый знакомый. Она плотно сжала губы и нахмурилась.
– Мама, ты обещала, что мы пробудем здесь не больше двух часов!
– Терпение, Софи!
– Но мы здесь с самого утра! Мне это не нравится!
Астра улыбнулась. Неожиданно она резко, будто змея при нападении, подалась вперёд и схватила дочь за волосы.
Софи пискнула.
– Ох уж эти дети! Временами мне хочется её придушить! Боюсь, я её совсем испортила. Что мама сказала тебе, Софи?
Девочка растерянно заморгала:
– Немного подождать.
– Верно. И что ты собираешься делать?
– Тихо и незаметно сидеть в детской комнате…
Астра отпустила её волосы и легонько подтолкнула к выходу. Софи не оглядываясь вылетела из комнаты.
– У тебя нет детей? – спросила четвёртая глава и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Они сущая морока! Я удочерила троих, и они изводят меня день и ночь. Даёшь им всё, что только можно получить в этой жизни, а они в ответ ведут себя как зловредные неблагодарные сучки! Стоило взять их чуть позже – пусть бы пожили в приюте подольше и лучше понимали разницу. Но хватит об этих мелочах! Эй, служанка, налей нам чего угодно, но не этого паршивого вина! Видят боги: его сладости на вкус как разложение покойника!
Я усмехнулся, полностью согласный с описанием.
Два часа спустя я, встретившись с Клойдом у метро, вернулся в штаб Альянса. Мне опять пришлось надеть на глаза повязку и вслепую следовать за провожатым.
Гарей уже поджидал меня, готовый выслушать отчет.
– Что он поручил тебе? – нетерпеливо набросился с расспросами глава Альянса.
– Паук подозревает двух глав – Астру и Леланда – в предательстве. Он поручил мне во всём разобраться.
– Астра и Леланд? Просто прекрасно! Выясни о них всё, что сможешь. Никто из глав Ордена не должен остаться в живых – ради общего блага всего нашего народа.
– Отруби голову химере – она вырастит ещё одну.
– Но это ослабит Орден. И мы будем продолжать день за днём лишать его сил, пока не сдерём всё прогнившее мясо с его костей. И кто знает: быть может, тебе удастся добраться до Белой Дамы.
– Время покажет.
Стоило мне выйти в коридор, как ко мне тут же подлетела взволнованная Дора:
– Всё прошло гладко?
Я кивнул. Девушка по-прежнему вызывала во мне массу подозрений – одно её существование грозило мне крупными неприятностями, но я не мог заставить себя и задуматься о её устранении.
– Это хорошо. Я немного переживала, но ты, как и ожидалось, без проблем со всем справился.
Без проблем…
– Это был мелкий пацан.
Дора вздрогнула и как-то растерянно посмотрела на меня.
– Ваш осведомитель, которого мне пришлось убить, был мелким пацаном.
– Знаю, – она опустила взгляд.
– Как он ввязался во всё это?
– Хотел помочь.