Я хотів рішуче заперечити. Але потім подумав, а можливо, вона має слушність. Адже мені, я мушу зізнатися, часто, дуже часто здається маренням усе, що я бачу довкола себе. Маренням здаються промови перших осіб держави, депутатів, церковних ієрархів, прокурорів, суддів, рядових громадян, багато ідей, законів, судових вироків здаються мені прийнятими людьми, що знаходяться в стані неосудності. Раніше подібне сприйняття світу не здавалось мені таким, що виходить за норму, а тепер я раптом подумав: якщо світ мені здається божевільним, то, можливо, справа не у світі, а все ж таки в мені? Весь світ збожеволів, а я нормальний, це, мабуть, кожному божевільному так здається. І все ж таки… Коли я чую похвальбу, що ллється зі всіх сторін на нашого Перодера, мені чомусь згадується колись прочитане про Гаррі Трумена. Коли він у 1945 році став президентом, якийсь його друг сказав: «Гаррі, тепер, коли ти досяг вищої точки у своїй кар’єрі, дуже багато людей знайдуть в тобі різні достоїнства, яких раніше не знаходили. З дня на день вони казатимуть тобі, що ти найрозумніший, найталановитіший, краще за всіх тямиш у всіх питаннях і взагалі геній. Але ми ж то з тобою знаємо, що це не так».
Цей текст я оправив би у золоту рамку і повісив би в кабінетах правителів постреволюційної Росії, котрі усі, кому щастило на вершині влади протриматися бодай десяток літ, неодмінно захворювали манією величності й уявляли собі, що без них Росія не може існувати. Може існувати без них. Але може і при них, займаючи у світі відповідне місце. Щоби дізнатися, яке саме, я відкрив свій айпед і знайшов у ньому такий текст:
Рекорди й антирекорди
Росія – найбільша країна у світі. Її територія – одна восьма частина чи дванадцять з половиною відсотків усієї земної суші. Росіяни, що проживають на цих просторах, це усього лише два відсотки населення планети. При цьому Росія займає:
• 1-ше місце у світі за розвіданими запасами природного газу (32 % світових запасів газу);
• 1-ше місце у світі з видобутку й експорту природного газу (35 % світового видобутку газу);
• 1-ше місце у світі по видобутку нафти і друге місце по її експорту;
• 1-ше місце у світі за розвіданими запасами кам’яного вугілля (23 % світових запасів);
• 1-ше місце у світі по запасах торфу (47 % світових запасів);
• 1-ше місце у світі по запасах лісових ресурсів (23 % світових запасів лісу);
• 1-ше місце у світі по запасах кухонної солі і друге місце по запасах калійної солі;
• 1-ше місце у світі по запасах питної води і друге місце за об’ємом прісної води;
• 1-ше місце у світі по запасах мінтая, крабів, осетрових у своїй 200-мильній економічній зоні, і друге – третє місця по запасах тріски, оселедцевих, мойви, сайки, лососевих та інш.;
• 1-ше місце у світі за розвіданими запасами олова, цинку, титану, ніобія;
• 1-ше місце у світі по запасах і виробництву рудникового і рафінованого нікеля;
• 1-ше