Глава 4
Зима пролетела как-то быстро. Я не заметила. Вышла утром на улицу и нога провалилась в талый сугроб. Оттепель. Первая оттепель в новом году! Ура! Я радовалась, как ненормальная. Еще 7 месяцев назад я мечтала дожить до весны. И вот я дожила, и выжили все мои родственники. Дед Орис, Беата, Эльма, Лора, Стена, Дрен и я.
Я перестала обращать внимание на странные взгляды. Мне было хорошо. Тепло, уютно на конюшне. Каждый день я летела на работу, как будто у меня праздник. Лошади встречали меня дружным ржанием. Орки хмурыми взглядами. Свены еще более странными взглядами, определения которым я не могла пока дать. Моя жизнь наладилась. Ничто ее не омрачало.
Еще через две недели почти растаял снег. Быстро. Остались только самые большие сугробы возле тех мест, куда сваливали зимой снег. Много у дороги. Остальное пространство было залито водой. Огромные части мрачного леса по пути к моему жилищу также были залиты, подтоплены талыми водами. Я сидела в санях и смотрела, как кругом стремительно меняется округа.
Весны в этих местах я не видела. Нас привезли поздней осенью, ночью. А еще весь долгий путь к свенскому поселку нас везли в закрытой пологом повозке. Деда Ориса вообще связанным. Меня с мешком на голове.
Я вышла вечером из ворот конюшни и не узрела привычных саней. Вместо саней стояли оседланные две чужие верховые лошади. Этих коней я не знала и не видела ни разу – они были не с нашей конюшни. В седле одной сидел Хано.
Бросил мне хмуро:
– Залезай в седло.
– Я не умею.
Я затопталась на одном месте, честно не зная, как забраться на лошадь. Предназначенное для меня транспортное средство дернулось от меня, стоило мне только протянуть к нему руку.
– Ой! Стой!
Я попыталась дотянуться до повода. Подпрыгнула на месте. Лошадь в ответ задрала еще выше морду, и тихо заржала.
Хано развернул уже своего коня в направлении поселка и поехал. Предназначенная для меня лошадь без меня двинулась следом. А я осталась.
Конюшня стояла немного в стороне. До улицы, что шла посередине поселка, нужно было проехать с полверсты. Рядом с конюшней – обширные загоны и стога прошлогоднего сена. Я испуганно оглянулась – как я пойду?! Кругом вода! Мне по коленки.
Орк остановил коня, развернулся в седле и посмотрел на меня странным взглядом. С ног до головы осмотрел. Вторая лошадь подошла к первой и встала. Хано поймал ее повод и подъехав ко мне, повторил:
– Полезай в седло.
Я в сомнении посмотрела на предлагаемое место посадки. И как я залезу туда?
В следующее мгновение меня подхватили за шкирку и закинули в седло.
– С завтрашнего дня будешь ежедневно