В настоящее время российский сегмент сети «Интернет» является важной и едва ли не самой главной составляющей национальной коммуникации. Национальная компьютерная сеть, как утверждают исследователи, становится самодостаточной, если к ней постоянно подключается более 10 % населения страны. Количество российских «интернет-жителей» уже давно перешагнуло этот рубеж. Несмотря на тот факт, что исследователи оглашают разные данные относительно количества пользователей сети «Интернет», можно смело утверждать, что в Российской Федерации сеть «Интернет» является весьма распространненым способом осуществления политических коммуникаций.
Аудитория «Рунета» постоянно растет, но точные данные о численности интернет-пользователей представить практически невозможно, поэтому мы проанализировали различные сведения, обнародованные за последние три-четыре года. Так, по данным фонда «Общественное мнение», аудитория Рунета по состоянию на 2009 год составляла 42 миллиона человек. В апреле 2008 года Президент России Дмитрий Медведев заявил о том, что в России 40 млн пользователей интернета. Тогда же Владимир Путин оценивал аудиторию Рунета в 50 млн человек. Путин отметил, что это количество представляет собой прорыв, который очень важен для строительства информационного общества в России. Отдельные исследователи сегодня утверждают, что в Российской Федерации около 70 миллионов пользователей сети «Интернет»[15]. Но даже, несмотря на столь внушительные цифры, Россия отстает от ряда стран и входит в десятку стран с наибольшим количеством пользователей сети «Интернет» только на седьмом месте. Наибольшее в абсолютном выражении количество интернет-пользователей (420 млн) проживает в Китае. На втором и третьем местах в списке идут США и Япония с показателями 234 и 99 млн человек соответственно. Количество же пользователей интернета в России, по данным Internet World Stats, составляло около 60 млн человек[16].
Отметим, что, россияне все активнее используют всевозможные «гаджеты» с доступом в сеть «Интернет». По данным опроса, проведённого исследовательским центром рекрутингового портала «Superjob.ru», на наличие бесплатного доступа в Интернет в местах общественного питания обращают пристальное внимание 28 % респондентов. В основном наличие Интернета в кафе является принципиальным для молодых россиян в возрасте