В то время США особенно заинтересовались Гондурасом. Находясь под властью череды президентов-либералов, эта страна регулярно занимала деньги у европейских банков. Президенту Тафту и Госсекретарю Ноксу это пришлось не по душе, как и заем Селайи в 1909 году. Они обратились к президенту Давиле с предложением принять от банковской компании Дж. П. Моргана, заем в тридцать миллионов долларов, большинство которых уйдет на погашение долгов европейским кредиторам. Чтобы гарантировать возмещение, Дж. П. Морган возьмет под контроль таможенную службу и казначейство Гондураса, таким образом превращая страну в протекторат.
Это предложение загнало президента Давилу в угол. Он знал, что, если примет заем, многие его товарищи-либералы взорвутся от ярости. А если откажется, американцы совершенно точно его накажут.
Пока Давила отчаянно пытался найти выход, мятежники на борту «Хорнета» добрались в порт Трухильо и захватили его. Когда известия достигли гондурасского посланника в Вашингтоне, он решил, что настал час подписать договор о займе, и отправился в Госдепартамент. Это запутало ситуацию еще сильнее, и, исходя из новостей, капитан Джордж Купер, командир «Мариетты», взял «Хорнет» под охрану. Он потребовал прекратить нападения, однако мятежники ослушались, и Купер приказал захватить судно за нарушение американских законов о нейтралитете.
Несмотря на досадное происшествие, Кристмас сохранил дружеские отношения с капитаном Купером. Семнадцатого января они встретились на борту «Мариетты». «Он сообщил, – докладывал Купер в отчете Вашингтону, – что Госдепартаменту были отлично известны все планы революционеров еще до начала операции и что им практически содействовали».
В переводе с дипломатического языка, Купер спрашивал Госдепартамент, в самом ли деле там поддерживают революцию. Не обнаружив в ответе ничего противоречащего заявлению Кристмаса, он пришел к выводу, что тот говорил правду. Купер не ошибся.
В начале гондурасской революции вашингтонские чиновники испытывали двойственные чувства, однако позже заключили, что переворот пойдет на пользу Штатам. Они не доверяли Давиле из-за его общеизвестных либеральных взглядов и подозревали, что, оставшись у власти, он станет опасным символом независимости, который будет вдохновлять патриотов по всей Центральной Америке. Сомнения Давилы по поводу займа только подтвердили отсутствие у него уважения к американской власти. Бонилья, с другой стороны, жаждал наладить крайне неравные отношения между Гондурасом и США в пользу последних. Выбор оказался легким.
Кристмас повел своих людей на Ла-Сейбу, главный город побережья. Прибыв на место, наемники обнаружили, что капитан Купер оказал им огромную услугу. Он отправил послание командующему местной армией генералу Франциско Герреро и объявил Ла-Сейбу