В целом на территории Российской Федерации зарегистрировано около 21 000 видов дикорастущих и культивируемых травянистых, древесных, кустарниковых и полукустарниковых растений. Из них более 18 000 видов составляют травянистые растения, которые растут на лугах, болотах, различных бросовых землях, в степях и на пашне, в горных районах и пустынях, а также возделываются в культуре. Среди них более тысячи видов, которые выделяют нектар и образуют пыльцу. Однако из них практическое значение для пчеловодства имеют не более 200 видов [Аветисян Г. А., 1982]. Различают дикорастущие (естественные) и культивируемые (сельскохозяйственные) медоносные растения. По времени цветения выделяют ранне-весенние, весенние, летние и осенние медоносы. Следует отметить, что в разных природных условиях и в различные годы сроки цветения медоносов не совпадают [Комаров П. М. с соавт., 1955; Кулаков В. Н., Бурмистров А. Н., 2004; Кулаков В. Н., 2012]. По месту обитания различают сельскохозяйственные полевые медоносные растения, медоносы плодовых и ягодных насаждений, медоносы лугов и пастбищ и медоносы лесов [Ковалев А. М. с соавт., 1965; Буренин Н. Л., Котова Г. Н., 1985].
Практическое значение медоносных ресурсов для пчеловодства на любой территории определяется размерами медоносных угодий, а также видовым и численным составом произрастающих растений [Понамарева Е. Г., 1980; Проскуряков М. А., 2007]. Медоносные ресурсы можно оценивать площадями (в гектарах), занимаемыми различными угодьями и медоносными растениями или создаваемыми ими медовыми запасами (в тоннах). Наиболее благоприятные предпосылки для развития пчелиных семей и получения высоких медосборов создаются в тех случаях, когда пасеку окружают разнообразные медоносные угодия: леса, луга, сады, поля, лесополосы с богатым набором медоносных растений. В таких местах иногда может наблюдаться непрерывное цветение естественных и культурных медоносов в течение сезона и почти не бывает перерыва в медосборе, т. е. создается так называемый цветочно-нектарный конвейер [Кривцов Н. И. с соавт., 2007; Савин А. П., 2010, 2012].
На территории России четко выделяют природно-климатические пояса, которые различаются в почвенном, рельефном и геоботаническом отношении [Губин А. Ф., 1947; Глухов М. М., 1955]. В свою очередь, в каждой природной зоне всегда можно выделить более мелкие регионы. Для них характерны свои особенности медосборных условий в течение пчеловодного сезона: в одних местах пчеловодство базируется на использовании естественных источников медосбора, в других – на медосборе с разных медоносных сельскохозяйственных культур, в-третьих – на дикорастущих и культивируемых медоносах [Кривцов Н. И. с соавт., 2007]. Эти особенности устойчиво сохраняются