Александру показывают отведенное ему место, и он проходит перед камерами. В это время на экране монитора показывают фрагмент его интервью:
– Думаю, что я не ошибусь, если скажу, что мы все устали от власти, которой уже ничего не надо. И это состояние нашего общего медленного погружения в болото не может устраивать многих молодых людей, которые хотят и могут работать. И я искренне надеюсь, что эти люди поддержат меня на выборах.
Зал, по крайней мере его молодежная часть, аплодирует.
– Мне не нужно представлять вам участника под номер три, которого все хорошо знают в нашей районе, – это предприниматель Геннадий Смирнов.
И теперь уже Смирнов, словно он на боксерском ринге, поднимает обе руки над собой, приветствуя зрителей и участников передачи. И вот он же на экране мониторов:
– Я сам в этой жизни всего добился своими руками, и теперь у меня есть все, что только пожелает душа… И свои магазины, и свое кафе… И я в отличие от столичных гастролеров знаю, как управлять землей.
И при первых же аплодисментах он снова поднимается со стула, благосклонно, словно победитель, с поднятыми руками принимая овацию зала.
А ведущий продолжает представление участников программы.
– Участник под номером четыре уже имеет опыт работы в нашем районе. Это экономист Владимир Михайличенко… Поприветствуйте же его…
По отмашке ассистентов режиссера зал снова взрывается аплодисментами. Михайличенко проходит на указанное для него место, к его груди кто-то прикрепляет миниатюрный микрофон. А мы смотрим на экран монитора в студии.
– Я подсчитал, что наш район по своим показателям может выйти в число стабильно работающих и перестающих быть дотационными. Для этого нужно только умело распоряжаться нашим общим богатством – лесом и землей.
Оператор направляет камеру на зрительный зал, который, уже стоя, аплодирует очередному выступающему.
– И последний участник… кандидат на пост главы администрации нашего района под номером пять – владелец деревообрабатывающего комбината – Алексей Сергеевич Санников…
Отмашки ассистента не последовало, и зал вяло откликнулся на представление пятого участника.
Но это, видимо, не смутило «владельца отелей и пароходов» мистера Санникова. Он был благодушно настроен. И это проявилось и в сказанных им для камеры словах.
– Скажу честно, что давно мечтал провести часть своего отпуска в деревне. Попить парного молочка, послушать людей, которые отдали свою жизнь земле, попытаться понять их проблемы… И если удастся, то и помочь сделать их жизнь более достойной…
Ведущий выходит в центр студийной площадки. У него за спиной стоят все пятеро участников этой программы.
– Итак, с этой минуты вы становитесь участниками увлекательного состязания! Сейчас каждый из вас на своей машине должен будет как можно быстрее доехать до бывшего колхоза «Путь Ильича», сориентироваться на месте и до наступления темноты