Можно констатировать заметное расширение следовой картины совершаемых преступлений, появление новых, нетрадиционных следов, могущих быть использованными в целях раскрытия и расследования преступлений, доказывания виновности злоумышленников. Не случайно в литературе говорится о следах как знаках, сигналах, образцах, исследуется их информационная природа71. Это не только запаховые следы-метки, оставляемые специальными устройствами – криминалистическими следообразующими средствами72, но и образные следы, запечатлеваемые следящими теле- и видеосистемами наблюдения, могущими фиксировать в том числе и звуковую картину совершения преступления, а также электронные, виртуальные следы, оставляемые кредитными, расчетными, социальными, дисконтными картами, устройствами мобильной связи, по которым можно четко отследить действия и передислокацию их обладателей, а в ряде случаев выявить и пресечь противоправную смену их владельца73.
Весьма важную роль виртуальные следы играют в раскрытии и расследовании компьютерных преступлений, когда необходимо выяснить механизм посягательства, место его реализации, степень и характер ущерба, причиненного, например, незаконным копированием конфиденциальной информации, ее уничтожением или повреждением с помощью компьютерного вируса74.
Появление в арсенале криминалистики сверхчувствительных аналитических методов позволило радикально расширить следовую базу в традиционном ее понимании как результата взаимного контакта следообразующих и следовоспринимающих объектов. Если наиболее чувствительный до последнего времени метод лазерного микроспектрального анализа испаряет в одной пробе 3000 атомных слоев материала и не различает многие элементы из их переодической системы, то особо точные спектроскопичексие методы, такие как вторично-ионная масс-спектроскопия, оже-спектроскопия, рентгеноэлектронная спектроскопия и спектроскопия обратно рассеянных ионов низких энергий позволяют анализировать следы толщиной всего в один атомный слой, обеспечивая отождествление любого из элементов периодической системы Менделеева. С помощью этих методов, порожденных развитием в нашей стране научно-технического прогресса, появилась реальная возможность решать такие криминалистические задачи, которые ранее считались абсолютно неразрешимыми75, в том числе и в условиях полевой криминалистики76.
В этой связи нельзя не упомянуть и об обострившемся интересе криминалистов к доказыванию виновности лица, совершившего расследуемое преступление, поскольку в условиях состязательного судопроизводства значимость этой деятельности многократно возросла77. Здесь важно использовать криминалистические информационные технологии и вещественные доказательства78,