На скулах его играют желваки. Глаза пылают ненавистью.
Подполковник с задумчивым видом отходит от платформы.
– Ты слышал, Найденов: сейчас же в экипаж! – говорит майор и, догнав подполковника, говорит ему:
– Я, когда он на мишени помчался, сразу подумал: с головой у него не все в порядке… Но не думал, что до такой степени, чтобы у него танки разговаривали и белые «тигры» мерещились…
– Думаешь, «тигра» такого у немцев нет?
– Нет и быть не может! – говорит майор. – Слышал я про этого Белого Тигра байки. Что он непонятно каким образом всегда у нас в тылу оказывается, снаряды от него отскакивают, а он играючи батальоны «тридцатьчетверок» и полки самоходок расстреливает. Да просто быть не может такого танка!
Штаб танковой армии
– Об этом танке в нашей армии ходят легенды… – говорит пленный немецкий офицер-танкист. Он говорит по-немецки. Офицер-переводчик синхронно переводит его слова начальнику контрразведки танковой армии майору Федотову, мужчине лет сорока, и его заместителю капитану Шарипову, жилистому мужчине лет тридцати:
– В бою под Бобруйском нас атаковали русские танки. Их было больше двадцати… Казалось, они все сметут на своем пути. Но тут на фланге появился белый «тигр» без опознавательных знаков и начал их расстреливать… Ваши танки открыли в ответ ураганный огонь, но снаряды отскакивали от него, а он сжигал… сжигал… сжигал их одного за другим… Это было ужасно… За десять минут «тигр» уничтожил все ваши танки и исчез…
– Вы лично это видели? – спрашивает Федотов.
Переводчик начинает синхронно переводить ответ немца:
– Сам он этого не видел, но ему рассказывал про этот бой его заместитель, который в нем участвовал…
Пленный обводит офицеров высокомерным взглядом и произносит:
– Этот белый дьявол вам не по зубам…
– Это почему? – вскидывается Шарипов.
– Потому что он есть торжество немецкого гения!
Окраина леса. День
У замаскированной ветками «тридцатьчетверки» – подполковник Бугров, молодцеватый майор Колядко и командиры подразделений бригады.
Все смотрят на виднеющееся вдали за полем село с торчащей над ним церковной колокольней.
Все смотрят на часы. Бугров говорит:
– По сигналу зеленой ракеты 1-й батальон начинает атаку. Как только противник ввяжется с ним в бой, 2-й батальон и самоходки атакуют село справа. Сигнал начала атаки – две зеленые ракеты. 3-й батальон – в резерве. По местам!
Командиры разбегаются, Бугров идет к танку.
Взбирается на танк, усаживается на башне возле открытого командирского люка.
– Вы бы сели в танк, товарищ подполковник… – говорит ему выглядывающий из люка заряжающий. – На колокольне наверняка снайперы…
– Дай ракетницу! – приказывает Бугров.
Заряжающий, исчезнув в люке, тут же появляется снова. Протягивает Бугрову ракетницу.
– Зеленой зарядил? – спрашивает Бугров.
– Как