– Тебе здесь нравится? – тихо спросил он, обнимая меня за талию.
– Да, – улыбнулась я и невольно отстранилась.
Заметив его удивленный взгляд, я взяла его за руку и потянула за собой:
– Идем.
Миновав шумную толпу танцующих, мы прошли вдоль ресторана и оказались на носу теплохода. Теплоход двигался на малой скорости, однако с моря здесь дул сильный ветер.
Я хотела быть с Вадимом наедине. Внимание, проявляемое им по отношению ко мне в присутствии стольких людей, пугало меня. Я хотела и не хотела видеть его рядом с собой одновременно.
В ту незапамятную ночь я приняла окончательное решение бросить всякие попытки влюбить в себя Василия и, покорившись настойчивому вниманию Вадима, окунуться в водоворот легкой влюбленности в него. И теперь, здесь, в присутствии стольких людей, принятое мною решение таяло.
Будучи с ним наедине, я хотела удостовериться в правильности толкования своих чувств, – ну и, конечно, еще раз увидеть эти голубые глаза, с такой теплотой смотревшие на меня.
Я подошла к поручню, за которым плескались черные волны, разбиваясь о нос корабля, и посмотрела вниз. Не больше чем на метр вокруг теплохода море было покрыто золотом льющегося с судна света, а дальше простиралась непроглядная тьма.
– Звезд совсем не видно, – вздохнула я.
– Потому что ты затмеваешь их своим светом, – сказал Вадим, подходя вплотную ко мне.
Я почувствовала на своей талии его руку и невольно вздрогнула.
– Вадим… – улыбнулась я и обернулась к нему.
И снова взгляд, полный решимости, поглотил меня.
– По-моему, сейчас самое время… – прошептал он.
«Самое время разрушить ту преграду, что пугает и отделяет меня от тебя», – подумала я.
Я чувствовала его дыхание на своем лице, я чувствовала силу, с которой он держал меня, я чувствовала его запах, пряно-сладкий, слишком сладкий… И внезапно я обнаружила напряжение в своих руках. Я сама не заметила, как мои руки удерживали его.
Вадим взял мои руки в свои и опустил их.
– Маша, я не понимаю, что происходит, – сказал он и, отстранившись от меня, прислонился к поручню.
– В каком смысле? – спросила я, сделав вид, что не поняла его.
– Ты ставишь меня в тупик, – развел он руками. – Я не знаю, как относиться к тебе – как к другу или как к девушке.
– Мне казалось, ты уже сделал выбор.
– Значит, выбор не сделала ты.
– О чем ты? – удивилась я.
– Ты избегаешь меня в присутствии моих друзей, – усмехнулся Вадим, – ты избегаешь моих прикосновений.
– Нет! – воскликнула я. – Это не так.
– Тогда в чем проблема? Я противен тебе?
Я покачала головой и взглянула на него:
– Нет.
– Значит, ты никогда не целовалась?
– Не-ет, – соврала я.
– Тогда в чем причина? В нем?
Я