В понимании отношений «ребенок – взрослый», «ребенок – общество» З. Фрейд наметил основные ориентиры. Согласно Фрейду, общество – источник всевозможных травм (рождения, отнятия от груди и т. п.). На этой основе возникла теория развития как теория детских травм. По Фрейду, отношения «ребенок – взрослый», «ребенок – общество» с самого начала антагонистические. Отсюда и возникает проблема включения ребенка в общество – проблема социализации личности. Проблему социализации ребенка в системе антагонических отношений между ребенком и обществом решают американские психологи Н. Миллер, Дж. Доллард, К. Халл и др.
В классическом бихевиоризме проблема развития ребенка специально не акцентрируется – существует лишь проблема научения на основе наличия или отсутствия подкрепления под влиянием среды. По признанию Миллера и Долларда, моделью среды для американского психолога служит лабиринт, так как лабиринтная методика моделирует отношения между организмом и средой. Однако перенести модель отношений организма и среды на социальное поведение человека непросто. Американские ученые попытались преодолеть эти трудности на основе синтеза бихевиоризма и психоанализа.
Американская психология развития готовилась к восприятию психоанализа постепенно. С совершенствованием нормативных исследований все более актуальной становилась необходимость включения в детское развитие мотивационных и эмоциональных переменных. Стремление клиницистов понять, как развивается личность, делало эту потребность еще более напряженной, а использование
З. Фрейдом понятия «драйв» (здесь в значении либидо) облегчило объединение поведенческой теории К. Халла с элементами психоаналитических наблюдений мотивационного развития в детстве. Это объединение и составило основу того, что Миллер и Доллард называли теорией социального научения.
Концепция социального научения показывает, как ребенок приспосабливается в современном мире, как он усваивает привычки и нормы современного общества. Представители этого направления считают, что наряду с классическим обусловливанием (И.П. Павлов) и оперантным научением (Б. Скиннер) существует также научение путем имитации, подражания (А. Бандура). Такое научение стало рассматриваться в американской