После постановления ЦК ВКПб «О педологических извращениях в системе Наркомпросов» психотехника (как и вся практическая психология) попала под разгром. В короткий срок были закрыты все лаборатории по промышленной психотехнике и психофизиологии труда, уничтожена или сдана в закрытые фонды архивов психотехническая литература. Немногочисленные труды ученых-психотехников 20—30-х гг. ХХ в. сохранились лишь в личных библиотеках и труднодоступны для широкого круга читателей.
В 40-е гг. XX в. экспериментальные психологические исследования переместились в военную сферу. В сотрудничестве с К. Х. Кекчеевым в 1941 г. А. Н. Леонтьев исследовал проблему адаптации зрительного анализатора, в 1942 г. аналогичная задача решалась ими в пограничных войсках. В 1945 г. вышла книга «Восстановление движения. Психофизиологическое исследование восстановления функций руки после ранения», где были подведены итоги работы А. Н. Леонтьева и А. В. Запорожца по данной теме за годы Великой Отечественной войны. Для периода 40—50-х гг. XX в. характерны экспериментальные наработки в области анализа отдельных высших психических функций, а именно мышления, речи, эмоций, также наметился значительный прогресс в исследовании проблем детской психологии.
Только к концу 50-х гг. XX в. экспериментальная психология вновь вышла на научно-исследовательскую ниву. В частности, в 1958 году под руководством К. К. Платонова началась первая научно-исследо-вательская работа по психотехнической проблематике. В 60-е гг. XX в. отмечается бурный рост количества и качества психологических исследований. Развивается компьютерная, или «адаптивная», психодиагностика (В. А. Дюк, А. Анастази, С. Урбина), где ключевое место занимают компьютер и математические методы. Психологическое экспериментирование насыщается электронно-вычислительной техникой, превращается в пробы искусственного интеллекта. Между философами, психологами и кибернетиками разгорается дискуссия о возможности создания «искусственного интеллекта» подобного «естественному». Формализованные компьютерные психологические методики все громче и отчетливее заявляют о себе.
Таким образом, психологический эксперимент на рубеже XIX—XX веков приобрел индивидуальный статус основного метода психологии. Под влиянием экспериментальной психологии изменился статус самой психологической науки. «За несколько десятилетий, – писал С. Л. Рубинштейн в 1946 году, – фактический экспериментальный материал, которым располагает психология, значительно возрос, методы, которыми она работает, стали разнообразнее и точнее, облик науки заметно преобразился. Внедрение в психологию эксперимента не только вооружило еe этим новым, очень мощным специальным методом научного исследования, но и вообще по-новому поставило вопрос о методике