На богослужении Великой Пасхальной Субботы в православных церквях звучат слова из книги пророка Иезекииля о всеобщем воскресении: «Была на мне рука Господа, и Господь вывел меня духом и поставил меня среди поля, и оно было полно костей, и сказал мне: сын человеческий! оживут ли кости сии? Я сказал: Господи Боже! Ты знаешь это. И сказал мне: изреки пророчество на кости сии и скажи им: «кости сухие! слушайте слово Господне!»… Я изрек пророчество, как повелено было мне, и когда я пророчествовал, произошел шум, и вот движение, и стали сближаться кости, кость с костью своею. И видел я: и вот, жилы были на них, и плоть выросла, и кожа покрыла их сверху, а духа не было в них. Тогда сказал Он мне: изреки пророчество духу… И я изрек пророчество, как Он повелел мне, и вошел в них дух, и они ожили, и стали на ноги свои – весьма, весьма великое полчище. И сказал Он мне:…изреки пророчество и скажи им: так говорит Господе Бог: вот, Я открою гробы ваши и выведу вас, народ Мой, из гробов ваших… и вложу в вас дух Мой, и оживете, и помещу вас на земле вашей, и узнаете, что Я, Господь, сказал это – и сделал, говорит Господь» (Иез 37:1 – 14).
Приведенные тексты затрагивают главные темы и основные принципы грядущего христианства, и в этом смысле приход Иисуса стал исполнением ветхозаветных мессианских пророчеств. Об ожиданиях Христа, о приготовлениях к Его приходу и о роли пророков в событиях, повлиявших на судьбы человечества, замечательно сказано у Гоголя в Предисловии к его «Размышлениям о Божественной Литургии». Эта книга в советские времена по понятным причинам всячески замалчивалась и потому плохо известна широкому читателю, так что уместно привести проникновенные гоголевские размышления в качестве завершения настоящего Введения и перехода к первому разделу книги, который посвящен начальному периоду истории христианства: «Скорбя от неустроений своих, человечество отовсюду, со всех концов мира взывало к Творцу своему – и пребывавшие во тьме язычества и лишенные боговедения – слыша, что порядок и стройность могут быть водворены в мире только Тем, Который в стройном чине повелел двигаться мирам, от Него созданным. Отовсюду тоскующая тварь звала своего Творца. Воплями взывало все к Виновнику своего бытия, и вопли эти слышней слышались в устах избранных и пророков. Предчувствовали и знали, что Создатель, скрывающийся в созданиях, предстанет Сам лицом к человекам, – предстанет не иначе, как в образе того создания Своего, созданного по Его образу и подобию. Вочеловечение Бога на земле представлялось всем по мере того, как сколько-нибудь очищались понятия о божестве. Но нигде так ясно не говорилось об этом, как у пророков богоизбранного народа. И самое чистое воплощение Его от чистой Девы было предслышиваемо даже и язычниками, но нигде в такой ощутительно