Пам’ятка шумерської культури: мозаїчна плита «Штандарт з Ура»
Перші відомості про етикет зустрічаються в літературних текстах давнього Шумеру. Шумери вважали, що високі моральні якості були даровані людині богами. І людина мала чітко дотримуватися цих божественних настанов, інакше життя в неї було б нещасливим. Моральним якостям відповідали і певні правила поводження: шанобливе звертання до старших, повага до жерців та правителів, гостинність.
За віруваннями шумерів, у перший день нового року богиня істини, правосуддя та милосердя судила людей за їхні вчинки. Зберігся текст, який попереджав, чого треба було уникати, щоб суд богині не накликав її гніву. Гнів її викликають:
• Той, хто йде шляхом пороку, тяжіє до сваволі…
• Той, хто не виконує встановлені правила, порушує договори…
• Той, хто дивиться прихильно на місце погибелі…
• Той, хто підмінює важку гирю легкою гирею…
• Той, хто підмінює велику міру малою мірою…
• Той, хто, з’ївши щось (що йому не належало), не каже «Я з’їв це».
Мешканці Давнього Єгипту дотримувались майже тих самих принципів, що й шумери: повага до старших і тих, хто посідає більш високе становище у суспільстві, ввічливість, вірність божественним заповітам. Знаменитий історик Геродот так описував їхній спосіб життя: «Єгиптяни – найбогобоязливіші люди з усіх, і звичаї в них ось які. П’ють вони з бронзових кубків і миють їх щодня, при цьому саме всі, а не тільки деякі. Вони носять лляний одяг, завжди свіжовипраний; про це вони дуже дбають…. Кожні три дні жерці збривають волосся на своєму тілі, щоб при богослужінні в них не виявилося вошей чи інших паразитів. Одяг жерці носять тільки лляний, а взуття – з папірусного лика. Іншого взуття й одягу їм носити не дозволено. Двічі вдень і двічі вночі вони роблять обмивання в холодній воді і, одне слово, дотримуються ще безлічі інших обрядів». Для того щоб допомогти знатним єгиптянам навчитися етикету, близько 2350 р. до н. е. була написана книга «Інструкції з поводження». На жаль, окрім назви, до нашого часу не збереглося нічого. Але це був, мабуть, найдавніший з підручників, присвячених етикету.
Бог Хнум виліплює людину на гончарному кругу. Позаду – бог Тот, який відмічає роки життя людини на пальмовому листі
За віруваннями єгиптян, долею людей розпоряджаються боги. У кінці життя людину чекає перехід у загробне царство, але попередньо вона має постати перед Страшним судом, де боги тримають у руках свій сувій із записом добрих і лихих справ людини, котрій надається право на самозахист. Одна з таких передсмертних виправдальних промов збереглась. У ній єгиптянин заявляє, що він не ображав удов і сиріт, не крав, не свідчив неправдиво, не зводив наклепів, не підпилював гирі на базарі, не ставив загат на шляху потоку, не опускав перо в чорнильницю з метою зробити зло ближньому. Він чистий, чистий, чистий.
До