Как же ей хотелось его убить. С жестокостями.
Вместо этого она произнесла:
– Наверное, будет лучше, если мы станем говорить как можно меньше.
– А почему?
– Разве ты сам не понимаешь, Майкл?
– Нет. С момента нашего разрыва прошло много времени, если ты об этом. И нам предстоит полтора месяца работать над одним проектом. А песня, наверное, о любви. Не поговорив, мы не споем ее.
– Пожалуйста, не выворачивай все наизнанку. – Лора тоже сунула руки в карманы, как будто это могло защитить ее, оградить от Майкла и его слов. – Мы будем общаться ровно столько, сколько необходимо. И все. Сейчас это не нужно.
– Ты даже словом лишним не хочешь со мной перемолвиться?
– Не хочу.
– Меня это удивляет. Ты всегда была такой общительной. И сострадательной. Все еще собираешь портреты пропавших детей?
Лора крепко сжала губы.
Майкл слишком хорошо ее знает. По-прежнему. Конечно, она изменилась, стала взрослее, опытнее и – слабая надежда – умнее. Однако, по сути, Лора осталась такой, как была. Она не изменила привычки просто потому, что Майкл о них знал, и не стала подвергать сомнениям жизненные ценности, потому что Майкл ушел из ее жизни. Она оставалась все той же Лорой Бёркли, и если знать, куда воткнуть иглу, можно ранить. Можно задеть.
И все-таки странно, что Майкл это помнит.
– Не думала, что тебя это интересует.
– Меня это не интересует. – Он говорил почти равнодушно. – Я просто помню это о тебе, Лора. В конце концов, мы немало времени провели вместе.
– О да. Год. И это было семь лет назад.
– Семь с половиной.
– Мисс Бёркли, вот ваш чай! А вот ваша минеральная вода, мистер Фонтейн!
Мелисса внесла поднос и поставила на столик. Майкл и Лора синхронно отвернулись друг от друга.
– Что-нибудь еще нужно? Мистер Хэмпбелл придет через минуту.
– Нет, спасибо, – хором сказали Лора и Майкл.
– О, ну тогда я вас оставлю… – Мелисса попятилась к двери, впечатленная такой слаженностью ответов.
После ее ухода последовала значительная пауза. Наконец, Майкл снова заговорил:
– Не годится шарахаться друг от друга, когда нам предстоит работать вместе.
– Вот и давай говорить только о работе.
– Лора, разве ты не понимаешь, что я пытаюсь наладить нормальное общение? – Майкл, кажется, слегка разозлился. Во всяком случае, прищурился он очень знакомо – как всегда, когда бывал зол или раздражен. Этот его прищур ей долго снился. К черту все.
– Нормальное? Между мной и тобой больше не может быть ничего нормального!
– Вот так заявление!
– Я стану общаться с тобой, Майкл, ровно столько, сколько это будет необходимо. Ни минутой больше.
– Мне нравится, когда ты называешь меня по имени.
Он