– Командирша ты у меня! – одобрительно заявил папа. – Нашей породы, луковской! Ладно, терпит. До весны подождем, когда дороги подсохнут. А то не по-людски как-то получается – без свадьбы-то. Не поймут нас в деревне.
И на следующий же день он снова уехал в деревню, не в силах расстаться со столь любезным его сердцу занятием – откормом кабанчиков, заявив на прощанье:
– На чужих людей хозяйство не бросишь! Буду приезжать, когда получится. Узнав о нашем возвращении, к нам потянулись гости, чтобы и Игорька посмотреть, и нас с Орловым поздравить, так что маме и бабе Варе работа хватало – угощение готовить. Влад ходил за мамой, как хвостик, и тоже торчал на кухне: он и тесто месил, и мясо крутил, и пельмени с ними вместе лепил, причем все это под классическую музыку – его музыкальный центр прочно обосновался именно там. Но очень часто Орлов бросал все и шел в мою комнату, где усаживался рядом с сыном, который таращил свои голубые, точно такие же, как и него самого, глаза на этот незнакомый и непонятный ему мир, и говорил, словно гладил: «Гошка! Ты же мой Гошка!». А уж, когда сынуля хватал его за палец и крепко держал, лицо Влада становилось таким довольным и глупо-счастливым, что я спешила тут же выйти из комнаты, потому что от мысли о том, что все это временно и скоро закончится, мне становилось так больно и горько, что я боялась разрыдаться прямо при Орлове и выдать себя. Влад два дня честно уходил ночевать в усадьбу, а потом как-то незаметно освоил маленькую комнатку на первом этаже окнами в пока еще несуществующий сад, на что я только тоскливо вздохнула – сбывались мои наихудшие предположения, что мне все-таки придется жить с ним бок о бок – вот мука-то!
Однажды, взглянув в окно, Влад удивленно воскликнул:
– А это что за кавалькада?
Я посмотрела туда же и рассмеялась: около дома остановился мой служебный джип «Мицубиси», а за ним еще два.
– Это мои лягушонки в своих коробчонках приехали! – объяснила ему я и пошла открывать дверь.
В дом ввалились Семеныч и Вячеслав с Сергеем, а за ними шли еще семь парней, высокие, крепкие, накачанные, они производили очень внушительное впечатление.
– Принимайте парад, Елена Васильевна! – сказал Семеныч, обращаясь ко мне так, как мы привыкли в официальной обстановке – вообще-то, мы на «ты». – Вот оно, наше пополнение, с вашей легкой руки приобретенное! – и ребята стали представляться, осторожно пожимая мне руку.
– Геннадий… Юрий… Анатолий… Вадим… Антон… Валентин… Денис… – Ну, рассаживайтесь! – пригласила их я, показывая на большой окруженный стульями раздвинутый обеденный стол, который мы даже не сдвигали из-за наплыва гостей. – И хвалитесь, как теперь ваша жизнь идет.
Ребята переглянулись и Геннадий, который, видимо, был у них за старшего, откашлявшись, сказал:
– Мы, Елена Васильевна, поблагодарить вас хотим, что вы…