Каждый индивид принимает участие в единстве, благодаря склонности развернуть свое существо, а это развертывание только и может быть достигнуто путем собственного усилия, волевого напряжения, самодеятельности. Путем самодеятельности индивид и достигает своего предназначения, заложенного в него природой, в самодеятельности и находит все выражение собственное «я», почему она и является характернейшей особенностью всей жизни. Путем самодеятельности личность выявляет свою природу и в то же время познает окружающий мир, так и самое себя и, наконец, осуществляет единство, становясь частью жизни, как природы, так и человечества.
Тем средством, которым воспитание стремится помочь природе в осуществлении ее цели, состоящей в наилучшем развитии заложенных в ребенке задатков, во Фребелевских учреждениях являются, главным образом, игры, ручной труд и знакомство с природой.
Игра для Фрёбеля являлась самой характерной особенностью ребенка, почему она и должна стать основой всего воспитания. К этой самопроизвольно возникающей основе, к этому стволу и могут быть привиты затем все необходимые привычки, чувства, мысли и действия. Только путем игры ребенок вводится в мир социальных отношений, она развивает его инициативу, дает ему чувство независимости, но и приучает его к взаимопомощи.
Ручной труд, представляя, как игра, форму самодеятельности, ведет к творческой цели. Он развивает у ребенка и силу, и волю к творчеству. Но все свое воспитательное значение ручная работа приобретает лишь в том случае, если она просветляется разумом, является свободной разумной деятельностью. <…>
Изучение природы было важно для Фрёбеля опять-таки не одной только стороной расширения знаний, развития умственных способностей. Исходя, как и всегда из закона единства, стремясь во всем дать единство и полноту всех явлений, Фребель хочет из соприкосновения с природой, как главным источником всех естественных интересов, дать и нравственное усовершенствование, и религиозный подъем. <…>
Огромной заслугой Фрёбеля явилось и то, что основные его идеи не остались в области теории, а нашли конкретное выражение в играх, «дарах», в ручном труде и во всестороннем сближении ребенка с природой.
Дистервег – этот истинный учитель учителей Германии, руководивший ими как директор учительских семинарий (с 1820 по 1847 г.) и как составитель многочисленнейших руководств, и как публицист, и как организатор учительских союзов, впервые сформулировал те два принципа воспитания, под лозунгом которых идет теперь школа действия: «воспитывай согласно с природой» и «воспитывай согласно с культурой». <…>
Главным образом Дистервег стремился укрепить в сознании учителей ту мысль,