– Прости-прости, – прощебетала Астра, наконец достав маленькую ложечку и, в последний раз постучав ей по краю чашки, отложила в сторону. – Просто задумалась.
– О чём?
Не то чтобы Кейлии и впрямь было интересно. Она слишком хорошо знала Астру, чтобы полагать, будто та задумалась о чём-то действительно важном или сложном, как если бы до сих пор решала какую-то задачу. Наверняка Астра думала о новом платье, украшениях, которые обещал привезти ей отец, отправившийся в Офрос с дипломатической миссией, или том, как она соскучилась по Кейлии. Астра всегда была эмоциональной и с самого детства говорила, как любит Кейлию и не хочет с ней расставаться. За последние четыре месяца они стали реже видеться, и хотя Астра прекрасно понимала, из-за чего, она до сих пор дулась. Будто и впрямь была ребёнком.
Это, разумеется, было не так. Даже внешне Астра не напоминала ребёнка, хотя многие говорили, что у неё кукольное лицо. Астра была младше Кейлии на два года и очень часто таскалась за ней, как за старшей сестрой. Семья Янамари была одной из самых известных и влиятельных в Муроне – отец Астры, Микаэль Янамари, являлся близким другом короля и его советником, который прекрасно разбирался в политике и отвечал за поддержание отношений с Офросом. За все двадцать три года, которые Кейлия его знала, Микаэль Янамари ещё ни разу не допустил хотя бы незначительной оплошности и не позволил Офросу усомниться в силе и величии Мурона.
Господин Янамари, однако, вместе с женой сильно избаловали свою единственную дочь. Астра получала всё, что хотела, по щелчку пальцев, начиная от красивых платьев из Орлэйта и заканчивая дорогими туазалскими жеребцами, которые ей быстро надоедали и которые в результате простаивали в конюшнях. Кейлия исключительно из упрямства иногда приглашала Астру на прогулку, чтобы хоть немного расшевелить животных и показать подруге, что нельзя быть такой безответственной. Астра жаловалась, ныла почти всю прогулку, но только в том случае, если они были одни. Если с ними были сыновья советников и лордов, Маркус или Северин, Астра мгновенно расцветала и строила им глазки.
Она любила внимание так же, как драгоценности и золото, и искренне наслаждалась ими всю жизнь. Но если Кейлия говорила, что сегодня не хочет выходить в свет, Астра тут же соглашалась и была готова весь день провести с ней в пределах дворца.
Как, например, сегодня. Кейлии захотелось выпить чаю в саду, и Астра с радостью составила ей компанию. Поначалу они непринуждённо общались, обсуждая всё на свете, а после, когда Астра убедилась, что Иштар Кроцелл вот уже как три дня обучает Северина, вдруг замолчала и задумалась, без остановки размешивая сахар в чае. Почти пятнадцать минут.
– Астра, – позвала Кейлия, когда девушка начала стучать ногтями по столу.
– Ой, прости! Опять задумалась.
– Если ты всё ещё пытаешься понять, почему сын господина Фейвела не отвечает на твой флирт, то прекрати. Выглядишь жалко.
– Неправда.
– Ты же знаешь, что у него