Современным методом организации доставки товаров является построение и использование провайдерами логистики интермодальных систем (транспортных коридоров).
Большинство грузов идет в смешанном сообщении с участием различных видов транспорта. Для того чтобы успешно организовать и осуществить их движение по варианту «от двери до двери», требуется наличие специальной компании, которая взяла бы на себя вопросы организации всего процесса доставки, обеспечила бы выписку сквозной документации, котировку сквозной ставки тарифа. Подобные компании, оказывающие клиентам указанный спектр услуг в рамках осуществления доставки товаров, получили название операторы смешанных перевозок. Компании – провайдеры логистики, осуществляющие доставку товаров по интегрированным транспортно-технологическим системам, получили название операторов интермодальных перевозок или операторов интермодальных систем.
Ни международное регулирование, ни внутренние законодательные акты стран мира не дают указания на то, какая конкретно организация может или должна быть оператором интермодальных перевозок. Чаще всего в практике мирового хозяйства операторами интермодальных перевозок (транспортных коридоров) являются экспедиторские компании, реже морские компании или объединения компаний (морские консорциумы), еще реже железнодорожные предприятия. Но в любом случае это компании, связанные с доставкой товаров, организацией и осуществлением перевозок.
Основным международным юридическим документом, регулирующим деятельность операторов смешанных перевозок, в том числе и по интегрированным транспортно-технологическим системам, является Конвенция ООН о международных смешанных перевозках 1980 г.
Она определила:
правовой статус операторов смешанных перевозок (им может быть любое юридическое лицо, принимающее на себя обязательства по доставке товара на условиях, определенных по договору с клиентом-грузовладельцем);
понятие «презумпция вины оператора» (с грузовладельцем оператор заключает договор доставки товара, оформляемый специальным соглашением, и принимает на себя все риски по ее осуществлению, включая и действия привлекаемых им третьих лиц. В случае если с грузом что-либо произойдет, перед грузовладельцем всегда есть виновная сторона – оператор, который обязан компенсировать ущерб);
необходимость для оператора котировки сквозной ставки тарифа (сквозная ставка включает все расходы по доставке товара и аккордно предлагается клиенту);
основное содержание документа, выступающего в качестве договора доставки товара.
Впоследствии (в 1984 г.) Международная торгово-промышленная палата разработала проформу документа, который выполняет функцию договора доставки при международных смешанных перевозках. Документ получил название Договор смешанной перевозки (Combined Transport Document). Он начал применяться в международной торговле в дополнение к другому документу – сквозному коносаменту (Through Bill of Lading), который применялся как