Несколько раз под мостом проезжали машины. Одна из них была без фар и только лишь голос из динамика выдал ее приближение: «У меня есть вода и еда. Приходи». Иначе Николай попался бы обязательно. Перебравшись на другую сторону МКАД, Николай благополучно добрался до леса и значительный этап пути ему предстояло пройти среди деревьев. Это был самый безопасный и быстрый путь. Через каждые двадцать шагов Николай останавливался и вслушивался. Эта способность много раз спасала ему жизнь в молодости, когда он бывал в разных горячих точках. Эта способность оказалась полезной и сейчас. Он услышал вдалеке разговор нескольких человек. То были мужчина, женщина и девочка лет девяти. Они также шли через лес в его направлении, но позади него. Он отошел чуть вглубь и захотел их пропустить вперед. Эта семья, очевидно, не приспособлена к выживанию в данных условиях. Они передвигались громко и были легкой уловкой для кордицпесов. Когда они уже практически прошли мимо него, Николай долю секунду посмотрел на девочку и понял, что не простит, если позволит им пойти вперед и просто умереть. Он вышел из укрытия и тихо сказал: Привет. Меня зовут Николай. Семейная пара подпрыгнула от неожиданности и повернулась к Николаю. – Я человек. Я не заражен. Слышите же, я говорю. – Слышим, – подтвердил мужчина, – что вам надо от нас? – Вы слишком громко идете. Я услышал вас еще метров за 50. Вы так легко станете жертвами кордицепсов. А у вас маленькая дочь. Хочу помочь вам. – Как вы нам поможете? Кто вы? Рэмбо? – Почти, – засмеялся Николай, – Я бывший военный. Прошел несколько боевых точек. Выживать я умею. Куда направляетесь? Тоже в Коламбус? – Да, мы слышали, что там выжившие и есть еда. – Не боитесь ловушки? – А что еще нам делать? Магазины разграблены давно, еды нет, воды нет. Через несколько дней мы так и так умрем. – Резонно. Что ж, пошли вместе. Я тоже туда шел. Мужчину звали Артем, а женщину Виктория. Девочке было 9 лет и звали Ольга. Они неспеша направились к выходу из леса, останавливаясь каждые 30 метров и вслушиваясь в тишину. Выбравшись из леса, компания оказалась перед широкой освещенной улицей. Они вчетвером легли перед дорогой в тени деревьев. – Видите деревья возле здания напротив? Как я скажу, вам нужно бежать к этому зданию и сразу улечься в тень тех деревьев. Бежим все вместе и максимально быстро. Ложимся и молча лежим две минуты, если не случится ничего сверхъестественного. Понятно? – Понятно, – подтвердили все трое. Пролежав еще минуту и вслушиваясь в тишину, Николай тихо скомандовал: «Вперед!».
До деревьев на противоположной стороне добрались буквально за двадцать секунд. Хороший результат. Даже ребенок преодолел это расстояние очень быстро.
Убедившись, что никто их не заметил, компания поднялась и пошла вдоль здания. Выйдя за угол, они увидели большой магазин Перекресток. Внутри было темно и ничего не видно. – Нам надо зайти в магазин, – прошептал Артем. – С ума сошли? Там же наверняка нас ждет ловушка. – Нам нужна вода. Мы не пили уже три дня. Мы быстро зайдем, возьмём
