Лин Фен подошел. Он не стал спрашивать напрямую о катализаторе Седьмого Преображения – свиток давал лишь смутные намеки и символы, которые он сам интерпретировал как "Жизненная Сущность". Он описал нужный ему тип энергии, используя эвфемизмы, подходящие для поиска редких лекарственных растений или минералов.
Торговец прищурился, его взгляд скользнул по Лин Фену, оценивая его с ног до головы, несмотря на скромный вид. "Такой тип энергии… редкий, юноша. Очень редкий. Используется в алхимии высшего уровня или… для совершенно иных целей." Он сделал паузу. "У меня такого нет. Но я слышал слухи… О растении, которое растет раз в тысячу лет в самых опасных местах. Называют его… Тысячелетний Корень Жизни."
Тысячелетний Корень Жизни. Название прозвучало в голове Лин Фена, и свиток под одеждой слабо завибрировал. Это было то, что ему нужно.
"Где… где можно найти такое растение?" – спросил Лин Фен, стараясь скрыть волнение.
Торговец усмехнулся, показывая беззубый рот. "Молодой человек, если бы я знал, я бы уже был богат. Но обрывки информации можно купить. Или… услышать в определенных местах." Он кивнул в сторону задней комнаты. "Здесь, в Городе Предела, самые ценные слухи циркулируют не на рынке, а в тавернах. Или… в Гильдии Авантюристов. Но информация стоит денег. И поход за таким корнем… стоит жизни."
Лин Фен поблагодарил и вышел из лавки. Он знал, что у него не так много денег, чтобы купить ценную информацию. Но у него были другие способы. Его Небесный Дух позволял ему улавливать обрывки разговоров, чувствовать эмоции и намерения. Его Небесная Форма позволяла двигаться незаметно.
Он провел остаток дня, блуждая по городу, прислушиваясь, наблюдая. Он заходил в таверны, не заказывая ничего, просто стоял в углу, позволяя потоку информации проходить через себя. Он узнал о местных фракциях, о могущественных семьях, о недавних происшествиях в диких землях.
Наконец, в одной из самых грязных таверн, где собирались самые отчаянные искатели приключений, он услышал то, что искал. Группа помятых охотников на зверей громко обсуждала свою недавнюю неудачу.
"…Черт бы побрал эту Долину Забытых Духов! Мы почти добрались до источника, где, говорят, растет этот чертов Корень, и наткнулись на гнездо Кровавых Мотыльков! Чуть не погибли все!"
"Корень? Тысячелетний Корень Жизни?" – переспросил один из слушателей, его глаза загорелись жадностью.
"Да! Тот самый! За него можно выручить состояние! Но это место… проклятое. И его охраняют твари, которых я раньше не видел…"
Долина Забытых Духов. Тысячелетний Корень Жизни. Кровавые Мотыльки. Информация была скудной, но этого было достаточно. Лин Фен тихо покинул таверну. Он знал, куда ему нужно идти.
Однако, когда