Часть 3: Тайная Культивация и Первые Секреты
Глава 4: Горнило Первого Преображения
Ночь в Древних Руинах была темной и полной странных звуков – шорохов, скрипов, далекого уханья. Избитое тело Лин Фена протестовало против каждого движения, но адреналин и новообретенная надежда не давали ему забыться сном. Свиток лежал рядом с ним, тускло поблескивая в слабом лунном свете, проникавшем сквозь прорехи.
Он снова и снова изучал первый раздел "Техники Девяти Небесных Преображений". Символы оставались непонятными, но рисунки и общее ощущение, которое исходило от свитка, становились яснее. Первое Преображение. Оно, казалось, касалось укрепления плоти и костей, делая их тверже и выносливее. Но метод был варварским – не через мягкое очищение Ци, а через что-то сродни насильственной перековке. Свиток намекал на необходимость "очищения" тела, избавления от "примесей смертного".
Как провести это "очищение", не имея доступа к очищающим пилюлям или техникам сект? У Лин Фена не было ничего. Ни эликсиров, ни магических формаций, ни даже чистой духовной Ци в достаточном количестве. Он был наедине с древней, смертельно опасной техникой и своим сломленным телом.
Отчаяние подступило на мгновение, но взгляд на свиток и воспоминание о Чень Юане и Ли Вэе быстро отогнали его. У него не было другого выбора. Если он не рискнет, он умрет медленно и унизительно. Если рискнет… ну, возможно, умрет быстро и мучительно, но был и мизерный шанс на что-то другое.
Единственным "ресурсом", который у него был в избытке, была боль, полученная за день, и мусор вокруг. И тут ему в голову пришла дикая мысль. Свиток говорил об избавлении от "примесей смертного". Возможно, это касалось не только тела, но и… среды?
В куче мусора, где он нашел ларец, были не только камни и дерево, но и какие-то странные, черные, похожие на смолу комочки, источающие слабый, едкий запах. Он видел такие раньше – отходы от обработки низкосортных духовных камней. Секта выбрасывала их, считая бесполезными или даже вредными. В них содержалась какая-то извращенная, грязная энергия.
Свиток не давал точных инструкций по "очищению", лишь намеки. Но рисунки, изображающие фигуры в вихрях… Что если эти "примеси" или "отходы" можно использовать? Как катализатор? Это было безумие. Вдохнуть или поглотить что-то подобное для культиватора было равносильно самоубийству – грязная энергия засорит меридианы и повредит ядро. Но у Лин Фена не было чистых меридианов, которые можно было засорить.
Набравшись храбрости, которая граничила с полным безрассудством, Лин Фен взял один из черных комочков. Он колебался. Что, если это яд? Но разве его жизнь не была уже отравлена?
Стиснув зубы, он медленно поднес комочек к губам. Вкус был горьким и жгучим, язык тут же онемел. Он заставил себя проглотить его.
Почти мгновенно его охватило ужасное ощущение. Не чистота Ци, а жгучий, разъедающий жар, который распространялся из желудка по всему телу. Это было не просто внутреннее