В это время мимо них прошёл молодой мужчина в голубой форме гусара, с лихо подкрученными усами и небольшими бакенбардами.
– А он так пристально посмотрел на тебя, Алия. – насмешливо сказал Славка. – Видно ты ему понравилась.
– Девочка покраснела и сказала: – Дурак!
– Странные здесь люди, – Айрат говорил тихо. – Они нас совсем не замечают. Так что, Славка, не смущай Хасанову. Он её тоже не заметил. – Он торопливо шагнул в сторону, иначе шедший на него мужчина в шляпе, широком плаще и цилиндре столкнулся бы с ним.
– Ой, как интересно! – воскликнула Алия. – Только откуда в этом уездом городишке появился гусар?! Здесь, наверное, квартирует их полк.
– И все они заняты поиском красивых девушек, – насмешливо добавил Славка.
– Он мог приехать на побывку домой, – сказал Айрат и шагнул назад. Мимо него стремительно пронеслась женщина с лукошком, полный яиц. Она шла на правую часть улицы, к строителям.
Неожиданно рядом пробежала собачка, небольшая дворняжка, чёрная, с белыми и разбросанными по всему телу как попало, пятнами. Она деловито перебирала лапками, высунув длинный красный язык.
Славка окликнул её: – Эй, собачка! Ты куда?! Иди ко мне! – Но она и ухом не повела и продолжала свой путь. Тут из ближайшей подворотни выбежала девочка лет десяти, в цветастом сарафане и закричала: – Бублик! Бублик! Стой! Туда нельзя!
Собачка бегает, рычит и чего-то говорит. Как узнать её язык?! Как сказать ей – что думаешь сейчас!? Хочешь, поговори со мной! Эта не притча, и не сказка. Всё творится здесь наяву. Время катится юлой, то по наклонной, то по прямой.
Солнце в этот момент довольно быстро подходило к границе голубого и чёрного неба. И только оно её пересекло, как на голубую часть неба стала надвигаться чернота и на земле, непосредственно за строящимися домами возникло чёрная, до самого неба, стена, и стала быстро поглощать всё живое и неживое.
Всё происходило в тишине, как в немом кино. Чёрная стена поглощала дома, животных и людей, Причём, не поглощённые части живых существ, продолжали двигаться так, как будто ничего не случилось с поглощёнными их частями. Они существовали как бы сами по себе. Так шедшую мимо них вдоль улицы лошадь, груженую булыжником, чернота поделила пополам и они видели, как половинку лошади и телеги как ни в чём ни бывало вёл, то и дело шевеля поводьями и покрикивая на неё, лохматый мужик в длинной, подвязанной верёвкой рубахе и лаптях.
От всего увиденного ребята замерли, с ужасом наблюдая за надвигающейся на них чернотой. Жалобно заскулила собачка и бросилась бежать назад. Девочка подхватила её на руки и приговаривая на ходу: – Бублик, Бублик! Я же говорила тебе, чтобы ты не ходил туда, – убежала в подворотню своего дома.
Алия закричала: – Мальчики! Что ж мы стоим?! Бежим! К городовому!