Тишина. Потом гул, как от роя пчёл. Вольф что-то яростно печатал. Доктор Чен кивала, вычисляя что-то на планшете.
Элина собралась с духом, чтобы объявить о гравитационной аномалии на Луне, но экстренное сообщение всплыло в её линзах: "Кратер Кеплер. Трещина расширяется. LISA фиксирует гравитационные волны с характеристиками FRB".
Внезапно свет погас. Купол замигал, проецируя искажённое изображение J2143-0100 – теперь вокруг него вилась спираль из тёмной материи, точь-в-точь как в симуляции.
– Это… не часть шоу? – спросил кто-то.
Смарт-линзы Элины засветились аварийным красным: частота гравитационных волн – 13,7 Гц. Тот самый ритм.
– Коллеги, – Элина говорила, не скрывая дрожи, – мы не одни, кто это видит. Прямо сейчас, в 500 000 км отсюда…
Зал взорвался. Вольф кричал о хакерской атаке, Рено пытался перезагрузить систему, а Кай уже транслировала данные с Луны: трещина в кратере Кеплер пульсировала в такт квазару.
Элина смотрела на хаос. Она проиграла битву за умы. Но война за реальность только начиналась.
Тишина в зале длилась недолго.
– Это подлог! – Вольф вскочил, стукнув кулаком по подлокотнику. Его лицо, освещённое мерцанием купола, напоминало разгорячённую карту тектонических разломов. – Вы что, заранее запрограммировали симуляцию под свои фантазии?
Элина не отступила. Она чувствовала, как адреналин превращает её голос в сталь.
– Данные приходят в реальном времени, профессор. Вы можете проверить сами – LISA, «Уэбб-3», лунная обсерватория «Селина-9». Все они фиксируют одно и то же.
– А я скажу, что они фиксируют! – Вольф рванулся к трибуне, но его остановил Рено, перехватив взгляд, как опытный секундант перед дуэлью.
– Артефакт калибровки. Или, что вероятнее, банальный глюк алгоритмов ИИ.
– А гравитационные волны – тоже глюк? – Кай, наконец выключив режим невидимости, материализовалась в полный рост рядом с Элиной. Её голограмма-дракон оскалилась в сторону Вольфа. – Частота 13,7 Гц – это не случайность. Это резонанс.
– Резонанс с чем? – раздался голос из зала. Это была доктор Чен, её пальцы уже летали над голографической клавиатурой, проверяя данные.
– С тканью пространства-времени.
Зал ахнул.
Вольф закатил глаза.
– О, великие космические струны зазвучали! – Он язвительно рассмеялся. – Марсден, вы хоть понимаете, что предлагаете? Если ваши «нити» реальны, это значит, что вся стандартная модель – от ΛCDM до квантовой гравитации – требует пересмотра.
– Да.
– А ваши квазары тогда что? Порталы? Антенны? – Он выдержал паузу, наслаждаясь моментом. – Или, может, чёрные дыры – это глаза какого-то древнего бога, который смотрит на нас из прошлого?
В зале раздались смешки.
Элина почувствовала, как жар поднимается к её щекам.
– Я