Мы сели на мотоцикл, Бен завёл мотор.
– Держись за меня, так тебе будет удобнее всего.
Я послушно обхватила его за талию, Бен повернул ручку газа, и мотоцикл тронулся с места. Он быстро набрал скорость и повёз нас по улочкам Этерниона.
Чем быстрее он ехал, тем свободнее я ощущала себя. Не было ни страха, ни волнения. Хотелось просто мчаться куда-то, и было вовсе не важно, куда именно.
Когда мы покинули пределы города, а пейзаж сменился с многочисленных домов и зданий на деревья, Бен слегка сбавил скорость.
Вскоре мы приблизились к большому двухэтажному дому из светло-серого кирпича, и он остановился. Я слезла с мотоцикла, сняла шлем и огляделась.
Вокруг было много зелени – по фасаду дома в некоторых местах разросся плющ; по бокам от кирпичной арки, обрамляющей входную дверь, стояли клумбы с цветами; по всей территории был посажен газон, за которым точно прекрасно ухаживали – выглядел он очень аккуратно. И лишь большие ветвистые деревья выделялись на этом фоне за счёт своих разноцветных осенних крон. Я залюбовалась этой красотой, отдыхая после дороги.
– Как же неудобно сидеть на этой штуковине, – указала я на чёрную «Хонду» Бена.
– Это спортивный мотоцикл, он действительно не очень адаптирован для второго пассажира. На долгие поездки лучше не рассчитывать, если не хочешь, чтобы задница затекла.
– Как мило! Ты просто джентльмен, – саркастично похлопала я его по плечу.
Затем я подошла к мотоциклу, наклонилась к зеркалу заднего вида, чтобы поправить причёску после шлема, расправила пальцами локоны и достала из рюкзака свои очки. Без них мне как-то не комфортно.
– Готова? – спросил Бен.
– Давно готова, – ответила я, и мы направились к дому.
Но чем ближе я подходила к этому зданию, тем сильнее в моей голове был слышен шум. Сначала это был просто громкий звон, похожий на эхо после удара в большой гонг. Затем звук разделился и стал превращаться в голоса, едва различимо говорящие о чём-то. Словно сразу сто человек пытаются мне что-то сказать. Я уже схожу с ума?
Голоса становились громче и громче. Что именно они говорят было совершенно непонятно. Я заткнула уши, как будто бы это помогло. А они всё усиливались, перебивали друг друга, спорили. Громче, громче, громче…
А потом наступила тишина.
Я заплетала свои длинные волосы в косу, глядя в большое зеркало в бронзовой раме с витиеватым узором.
– Анна! – послышался голос с улицы.
Сердце радостно подпрыгнуло – он вернулся! Наконец-то вернулся.
Расправив на себе платье, я выбежала из дома.
– Ричард! Я так сильно волновалась, – я обняла его так крепко, как только могла.
– Ай, – вырвалось у него, после чего он схватился за правую руку.
– Ты ранен? – догадалась я, – Пойдём, скорее, в дом.
– Ничего серьёзного, просто неглубокая царапина. Не успел увернуться разок.
– Как же я от всего этого устала…
– Ну,