Иван поклонился девушке.
– Доброй ночи, Иван. И… благодарю за твой мудрый совет.
Алисия вошла в свои покои. Дверь за ней закрылась.
В окне отражалось пламя свечей, стоявших в подсвечнике на подоконнике. Девушка подошла к нему, вглядываясь в ночное звёздное небо. Не представляла, как она сможет уснуть сегодня. Решение, которое ей предстояло принять, было очень важным.
Княжна знала, что отец прав, и ей нужно всё тщательно обдумать. Но её сердце говорило другое. Она хотела свободы и приключений. Сзади послышался звук поворота ключа в замочной скважине. Девушка рванулась к двери.
– Иван, что ты делаешь?! СЕЙЧАС ЖЕ ОТОПРИ МЕНЯ! – закричала девушка, барабаня своими ладошками по двери. Кожу саднило после ночной вылазки, где она поранилась о шершавую кору дерева, но сейчас она думала об этом в последнюю очередь, игнорируя неприятные ощущения.
– Это для Вашей же безопасности, княжна.
– ИВА-А-А-Н!
За дверью послышались удаляющиеся шаги.
Алисия раздражённо пнула дверь. Взвыв от боли, она схватилась за стопу ушибленной ноги. Придерживаясь второй рукой за ручку, развернулась на здоровой ноге и проскакала всю комнату до кровати. Неэлегантно плюхнувшись на неё, стянула сапог и наклонилась к свече, стоявшей на прикроватной тумбочке, чтобы получше рассмотреть отдававшее болью место. Повернув стопу в разные стороны под отсветом пламени, определила, что серьёзных повреждений нет.
Тогда девушка стащила второй сапог, развернулась на постели и откинулась на подушки. Сгребла в охапку одну из них, накрыла лицо и глухо застонала. Постепенно стон превратился в сдавленный крик. Выплеснув всю злость, девушка швырнула подушку в дальний конец комнаты.
– Поверить не могу, что они меня заперли! Почему? Зачем? Чтобы что? Правильно, чтобы я не могла сбежать. Но куда я пойду? – принялась рассуждать она вслух. – Может, мне найти Странника? И чем он мне поможет? Попытается выкрасть меня? И что тогда? Путешествовать вместе с ним? Зато смогу повидать другие княжества. Но я и так увижу другие земли благодаря браку с южанином. Папенька сказал, что княжич слаб умом. Но как именно он стал таким? Или родился с этим недугом? И можно ли ему помочь? Или хотя бы облегчить последствия? Но, чтобы лечить его, нужно ведь сначала узнать причину и степень тяжести болезни.
Девушка снова застонала.
– Почему я сразу не узнала это у отца?! Глупая!
Алисия снова лихорадочно погрузилась в себя. Мысли, точно назойливые мухи в жаркий летний день, донимали её.
– А если наши дети будут такими?! Но это же придётся возлечь с ним! Но как я могу, р-р-р-а-а-а! – зарычала от злости девушка и зашвырнула вторую подушку вслед за первой. – Не хочу замуж, не пойду! Лучше отравлю себя.
Алисия перекатилась на бок, открыла ящик прикроватной тумбочки. Злость усилилась, угрожая выплеснуться наружу вместе с магией.
– Проклятый