в скальной породе, около шести метров в диаметре. Моих спутников не особо радовало увиденное. Обоих мучила мигрень, сильное давление и истощение сил, в отличии от меня. Приблизившись к окружности в полу, я смело сделал шаг внутрь. В тот же момент активировался портал. Столб яркого света окружил меня. Он уходил вверх, казалось в бесконечность. Но по краям имел четкие границы по окружности. Меня накрыл поток инсайта. Разом пришли ответы на мучившие меня ранее вопросы. Расчеты и чертежи не виданных ранее конструкций и приборов проносились в моей голове со скоростью света. Решения тупиковых задач были очевидны, как на ладони. Моя голова в миг начала закипать от полученной информации, а черепная коробка звенеть. И я шагнул назад. Все гениальные идеи тут же улетучились, оставив лишь дымку воспоминаний. Как послевкусие на кончике языка. Когда же повернулся к своим коллегам, пришел в ужас. Их мозги в прямом смысле расплавились. Глаза налились кровью. Она вытекала из ноздрей и ушей. Тела их посинели и были безжизненны. Я рванул на выход за Михаилом. За помощью. Понимая, что вдвоем, мы быстрее извлечем наших друзей из злополучной пещеры. Выйдя на воздух, я обнаружил последнего из коллег сидящим у входа в подземелье. С истлевшим окурком в парализованной руке, который прожег его штанину. По всем признакам, его посетил инсульт. Моя команда была мертва. На следующий день, упаковав их тела в черные мешки, я соорудил братскую могилу из камней, для четырех моих друзей, недалеко от лагеря, над обрывом, на дне которого уже покоился Алексей. Пятеро могучих парней сгинули в этом, не выдержав и недели. Меня переполняли чувства ярости и апатии, но нужно было продолжать миссию. Выбора не было, и мне пришлось взять себя в руки, и снова шагнуть в круг. Первый же заход исцелил мою душу от страданий. Все оставшееся время я проводил в пещере, осознавая, что она может закрыться в любой момент, так же, как и внезапно открылась, и я останусь здесь навечно. Жажда знаний была дороже. Заходил внутрь магического круга на секунды, и возвращаясь в реальность, быстро записывал все, что успел усвоить мой мозг. Там же в пещере я обнаружил еще одну полукруглую дверь, похожую на ту, что привела нас сюда. Проникнуть внутрь я не смог, не оставалось времени. К назначенному сроку, взяв образцы и подготовив общие отчеты, я вышел к вертолету и вернулся в цивилизацию, где меня ждали вовсе не фанфары с хлебом-солью. По возвращению, начальники со мной не церемонились. Требовали более подробных разъяснений и планов новых разработок. Ежедневные допросы с детектором лжи, проверки, угрозы и шантаж. Я подал в отставку. Руководство понимало, что меня невозможно контролировать, и тогда на меня началась охота. Мне пришлось инсценировать собственную смерть, и исчезнуть, пока про меня не забудут.
Потом контора отчиталась перед правительством о безрезультативной деятельности. Финансирование прекратили. И официальная программа была закрыта. Но это не стало концом их существования. Исследования продолжились в частном порядке. Зарубежные
