– Останови! Останови машину, – перекинувшись через сидение, Василий спешно стал расшнуровывать свой огромный походный рюкзак.
– Что случилось? – Прохор остановил машину и в недоумении посмотрел на попутчика.
– Ты что не чувствуешь, что дымом потянуло? Кто-то костёр жжёт неподалёку, километра два отсюда.
– Ничего не чувствую, – отозвался Прохор.
– Эх, Москва! Не выжить тебе в тайге! – Василий напряжённо рылся в рюкзаке. Наконец, пыхтя и матерясь, сибиряк достал оттуда небольшой продолговатый чехол. Раскрыл его. Там оказался разобранный на три части полуавтоматический карабин Сайга-410. Василий заученными движениями в считанные секунды собрал карабин и воткнул в него магазин с патронами.
– Что происходит? – взволнованно спросил Прохор.
Василий молчал несколько секунд, пристально всматриваясь в лес, затем повернулся к Прохору, и пристально глядя в глаза, спросил:
– У тебя оружие есть?
– Есть перцовый баллон, – наивно ответил Прохор и потянулся к бардачку автомобиля, чтобы достать сей предмет.
– Понятно! – коротко и резко буркнул Василий. – Можешь засунуть его себе в одно место. Я сейчас уйду, ты жди меня здесь. Но если вдруг услышишь выстрелы, разворачивайся и гони во всю мочь! Возвращайся строго тем путем, как приехали, даже ночью не останавливайся. Доберёшься до плотины, дальше они за тобой не погонятся.
– Кто не погонится? – Прохор искренне не понимал, что происходит.
– Всё, жди здесь. Я пошёл. Если что, действуй, как договорились! Может, даст бог, пронесёт. Что-то рановато эти заразы в этом году появились. Я их раньше середины июня не ждал, – с этими словами, сибиряк вышел из машины, сошёл с лесной дороги и, словно тень, растворился в вечернем лесу, оставив Прохора в недоумении.
Время шло, кругом стояла тишина. Ни Василия, ни звуков выстрелов пока не наблюдалось. Прошло около получаса, Прохор сильно нервничал из-за сложившейся непонятной ситуации. Но вдруг на кромке леса мелькнула чья-то тень. Прохор без труда разглядел возвращающегося Василия с карабином за плечом. Сибиряк подошёл к машине, открыл дверь, и, снимая карабин, плюхнулся на сиденье.
– Поехали. Вроде всё нормально, я договорился. Эти из банды «белых», они не самые плохие ребята, у них штаб недалеко от Ванавары, они в основном с нами не конфликтуют. Одного из них я даже узнал.
– Из какой банды «белых»? – ничего не понимая, спросил Прохор.
– Ну, из банды «беляков», белые повязки на плече носят. Это их знак отличия. Тут весь наш Эвенкийский Округ бандами поделен. Есть «белые», они не самые плохие, есть «чёрные» – это лютые отморозки! Но есть ещё и так называемые «вольные», про них ничего толком не скажу. Да! У нас тут всё решают банды! Или ты думал,