– Бред какой-то! – пробормотала она, но всё же поспешила на зов, представляя себя Алисой в Стране Чудес, преследовавшей Белого Кролика.
Однако в конце коридора сразу за углом ее ожидал не загадочный незнакомец, а всего лишь навсего белый конверт на полу, адресованный Тарасовой Эльмире.
Нахмурившись, Эля склонилась над ним, не решаясь взять в руки, но любопытство всё же овладело ею вновь. Она осторожно подняла конверт, повертела его в руках со всех сторон и, не найдя на нем ничего познавательного, извлекла из него небольшой листок, на котором было напечатано крупным шрифтом:
«Ты за всё заплатишь. Мне всё о тебе известно. ВСЁ!»
Эльмира замерла с запиской в руках в полном недоумении.
Что это за странное послание? Чей-то дурацкий розыгрыш?
По телу пробежали мурашки, когда внезапно Эля почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. В этой гнетущей, звенящей тишине от ощущения того, что за ней кто-то наблюдает, было что-то нехорошее, даже зловещее. Эльмира, стоявшая на пересечении двух коридоров и лестницы, на которой когда-то, в былые времена, находилась курилка, торопливо огляделась, но, как и прежде, никого не обнаружила.
Тут ее взгляд упал на приоткрытую дверь мужского туалета дальше по коридору. Решив во всем разобраться и расставить все точки над i, Эля собралась с духом, чтобы проникнуть в уборную и поискать там автора странной записки, и уже чуть было не вошла туда, как вдруг рядом с ней, словно из ниоткуда, возникла начальница курса.
– Тарасова, вы почему не на паре? – строгим голосом спросила женщина, просверлив ее своим пронзительным взглядом из-под очков.
– Я … Я ходила в туалет, – Эльмира выпалила первое, что пришло ей в голову.
Начальница курса с подозрением покосилась на дверь с табличкой «М» и покачала головой. Упрекая себя за несообразительность, Эля развернулась и поспешила к своей аудитории под пристальным взглядом суровой дамы.
* * *
На перемене подруги спустились в кафе на первый этаж. Здесь, как всегда, негромко играло радио, а в воздухе витали соблазнительные ароматы свежесваренного кофе и горячей выпечки.
Андраника не успела позавтракать дома и с голоду заказала двойной сэндвич с индейкой и виноградом, банановый кекс и большую кружку миндального латте. Эльмира же после утреннего пиршества в кофейне, после которого опоздала на пару, ограничилась персиковым бабл-ти с тапиокой.
– Я думала, Сонька уже ничем не удивит меня, но эта поездка в Париж накануне двух контрольных – нечто особенное! – рассмеялась Ника, когда они сели за столик.
– Надеюсь, ей удастся подготовиться с помощью общения с настоящими французами.
– Ага! Особенно в ночном клубе! Думаешь, Данила даст ей общаться с симпатичными французами? Мне кажется, он такой же ревнивец, как твой Дэн, каких еще поискать, – она со смехом повторила