– Ты совершал такие ошибки, отец?
– Их груз до сих пор на моей совести.
– Моё рождение – одна из них? – спросила Арлен, подняв взгляд.
Магистр положил свои руки на плечи дочери, посмотрел в её зелёные глаза и сказал:
– Хоть меня тогда и изгнали из ордена без права на возвращение, я никогда не считал твоё появление на свет ошибкой.
Арлен хохотнула сквозь слёзы и текущий нос.
– Наоборот, я всегда считал тебя своей божией благодатью, моим испытанием. Твоя мама гордилась бы тобой, как и я. Слышишь?
– Да, отец, спасибо тебе.
С этими словами Арлен снова крепко обняла его.
Илвес
– Ты уверен, что готов идти?
– Да, – ответил Хоргут.
– Прошла всего пара дней, может стоит подождать?
– Хоргут готов, нельзя медлить.
Они сидели за хибарой у костра. Илвес покуривал трубку, которую ему подарил Логгед, пока на огне жарилась пара разделанных кроликов.
– Значит, в дикие земли? – спросил он.
– Угу.
– Объединять орков?
– Да.
Хоргут сидел на камне и вытачивал ножом копьё из крупной ветки.
– Смотрю ты, и правда, стал поживее, – сказал Илвес и снял палку-вертел с костра.
Он оставил одного кролика себе и протянул палку со вторым орку.
– Спасибо, человек, – ответил тот и съел кролика за два присеста.
– Говори: Илвес. Сколько можно называть меня человеком?
– Спасибо, человек Ил-вес, – жуя остатки пробормотал Хоргут.
– Ты неисправим.
Орк расхохотался, а затем встал.
– Мне пора, солнце начать садиться.
Илвес встал следом и зашёл в дом, а когда вернулся, то держал в руках свой плащ.
– Вот, держи. Нечего тебе светить бурой кожей и клыкастой рожей лишний раз, – сказал он, – И вот мешок, тут немного припасов.
С этими словами разноглазый передал вещи орку.
– Спасибо, Ил-вес, ты – лучший человек, что видеть мои глаза, – сказал Хоргут, взяв вещи и протянув вперёд руку.
– Удачи, Хоргут из племени Бурокожих, – ответил Илвес и с трудом обхватил предплечье орка.
Хоргут пошёл обратно в прерию навстречу заходящему солнцу. Внезапно разноглазый сложил ладони вокруг рта и крикнул:
– Я забыл спросить!
Орк остановился и повернулся.
– Что означают твои татуировки?!
– Эти узоры изображать жизнь моего племени от сотворения первых орков и до самого меня! – гордым голосом крикнул в ответ Хоргут и побрёл дальше.
Илвес какое-то время смотрел ему в след, затем затушил костёр и подошёл к Нуажу.
– Что ж, старина, кажется мы итак тут задержались.
Он уселся на единорога и поехал в сторону города. Вскоре внизу по склону от дороги показалась широкая река, на берегу которой стоял временный лагерь переселенцев. Они расставили свои фургоны и повозки полукругом, чтобы огородиться от незваных гостей. Вокруг костров звучала