– Понятия не имею, – с улыбкой произнесла Катя. – Но чудесный сад хотелось бы увидеть хоть одним глазком.
– Увлекаетесь растениями? – с подозрительным прищуром спросил дедок.
– Преподаю ботанику в Университете, – утвердительно кивает моя соседка, в голосе которой впервые чувствуется гордость за свое дело.
– Обладаете даром Великого? – заинтригованно уточнил пожилой мужчина.
– Смотря с какой целью интересуетесь, – осторожно ответила Катя, не чувствуя от него особой угрозы, скорее живое любопытство.
– Исключительно для собственной выгоды, – с лукавой улыбкой отозвался дедок, подходя чуть ближе. Продавщица за его спиной едва заметно хмыкнула. – Я отвечаю за сады в княжеском доме. Могу вам помочь увидеть сие чудесное место.
– И что же вы хотите взамен? – серьезно спросила Катя, не желая влезать в очередную авантюру.
– У меня есть сложность с несколькими цветами, – открыто признался пожилой мужчина. – Поможете мне, а заодно увидите редкие красоты, которых не встретишь и во всей Имавире.
– Например? – удивленно поинтересовалась Катя, чувствуя профессиональный азарт, а я желаю хоть мельком взглянуть на место обиталища драконов.
– Микилименту, – с улыбкой тайного превосходства ответил дед.
– Она не так уж и редка, – хмыкнула моя соседка. – Цветок растет на юге страны и, конечно же, на своей Родине.
– Но не Красная, – довольно парировал княжеский садовник. – Приходите ко мне на помощь, и, возможно, вам удастся застать её цветение.
С этим загадочным предложением дед удалился от лотков с растениями и вальяжно пошел вдоль улицы, кивая некоторым прохожим.
– Он, и правда, садовник у князя? – с сомнением спросила Катя у продавщицы.
– Последние десять вёсен именно он привозит рассаду из господского замка, – весело отозвалась женщина, кивнув для убедительности.
Вернувшись в Университет, девушка прямиком направилась в библиотеку, едва пристроив свои покупки в каморке. Хранилище знаний таило в себе массу сведений о растениях, и о микилименте там тоже нашлось кое-что интересное. Цветок был символом целой страны, получившей такое же название, и рос в тех краях, а также на границах с другими странами, со временем разрастаясь севернее. Короли Микилименты хранили особый сорт – Красный. Вырастить его вне южных окраин континента практически невозможно. Выходя замуж, принцессы крови получали в приданое побеги родного куста, но растение не приживалось и со временем угасало. Была легенда, связанная с микилиментой; в ней говорилось, что только настоящая любовь питает цветок, и он распустится лишь рядом с такой парой. В мире существовало три цвета этого растения: белый – символ чистоты, голубой – символ верности клятве, и красный – символ истинной любви. Если первые два худо-бедно встретить несложно, то последний – редкая удача.
Отложив свиток о цветке-символе