Марк, словно в замедленной съемке, наблюдал за тем, как светящийся комок света долетел до него, завис где-то над его головой и расширился, превратившись в радужную полупрозрачную сферу, полностью охватившую Марка. В это же время сферы достиг сверток, брошенный мальчиком.
Грохот разорвал тишину. Марк инстинктивно рухнул на колени, уши заложило, а в глазах земельками огненные всполохи. Но взрывная волна ударила в сферу, и сквозь дым он увидел, как осколки отскакивают от нее, словно от брони.
Мальчик, увидев, что сфера защитила Марка, испугался сам и бросился бежать в другую сторону. Витария села на колени, приложила руки к мощеной брусчатке и тихо ругнулась. Под брусчаткой все зашевелилось, будто что-то огромное передвигалось под ней, направляясь прямиком за мальчишками, бросившими наутек от места взрыва. Те старались убежать, но не успели. Из брусчатки вырвались массивные ветви и ухватили обоих мальчиков за ноги. Витария встала, снова сжала кулак, и ветви, все это время державшие мальчиков, превратились в сферические решетки, заточив в себе нарушителей.
– Ты не пострадал? – спросила Витария, подбежав к Марку. Сфера, защитившая его от взрыва, растворилась в воздухе.
– Кажется, нет, – неуверенно проговорил Марк, – что это было?
– Сейчас спросим, – сквозь зубы процедила Витария и махнула рукой.
Решетки из ветвей деревьев, колыхнулись и поползли к ней. Витария казалось испуганной и обозленной. Марк понимал, что хотели напасть на него, а его спутницу лишь отвлекали. Но что такого он сделал?
– Кто вас нанял? – грозно спросила Витария, когда сферические решетки из ветвей доползли до нее.
Мальчики казались напуганными и растерянными. Они будто сами не понимали, что натворили, но молчали несмотря на грозность Витарии.
– Отвечайте, живо! – прогремела Витария. Она снова сжала кулак, и решетки уменьшились в размере, показывая тем самым, что могут раздавить пленников.
– Мы… мы не знаем, – сквозь слезы закричал один из мальчиков, – нам сказали…
– Этому убийце тут не место, – вступился второй мальчик. Он казался более уверенным, а сжимающаяся решетка не пугала его.
– Что ты такое несешь? – Витария продолжала напор.
– Магам полуночи не место в Галдурионе, – выкрикнул мальчик, – ему не место здесь!
– Это дело рук Дария? – не унималась Витария, – вам лучше ответить, иначе я отправлю вас в Багр-Ран, маленькие преступники!
Один из мальчиков громко заплакал. Казалось, Витария напугала его, и он уже был готов все рассказать. Но ветви, слагающие решетки, начали высыхать и осыпаться, словно превратились в песок. Пространство вблизи мальчишек сжалось, будто его что-то закручивало. Мгновенье, и в том месте появились водовороты, какие Марк